斯坦福极简经济学 如何果断地权衡利益得失

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从36个经济学关键名词入手，每篇约3000字，用生活实例引入主要原理，解释、分析经济现象，概念清晰，即使没有经济基础，也能轻松理解。

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[美]提摩西`泰勒，斯坦福大学受欢迎的经济学教授，美国经济协会专业刊物《经济展望杂志》主编，斯坦福大学“杰出教学奖”得主，美国通用教材《经济学原理》作者。

微观经济学篇
01人们卖弄的经济学原理只有50%是正确的
经济学家如何思考：对公共政策做出建议的经济学，大多只用到大学入门课程的程度。
02做自己最适合做的事，就有更好的生产力
分工：经济学的一部分，即是了解并分析市场经济每天所协调完成的丰功伟绩。
03市场均衡点并不表示人们对结果感到满意
供给与需求：知道每样东西的价格，却不知其价值，这就是经济学家。
04在任何情况下都必须有所取舍
价格下限与价格上限：价格管制的问题在于是否能达成目标，或适得其反？
05增加的生产成本可以转嫁给消费者吗？
弹性：思考需求与供给有无“弹性”这个基本观念，就可对市场做出有凭有据的预测。
06你的薪水最终由你的产出决定
劳动力市场与工资：在每个人才市场，工资的均衡点是由该市场的劳动力供给量相对于劳动力需求量而决定的。
07折现值是个很重要的观念
金融市场与报酬率：就像商品市场或劳动力市场一样，资本市场也可以用同样的供需架构来解释。
08人一生积累财富的关键是什么？
个人投资：评估投资标的时，要衡量四个要项：报酬率、风险、流动性、税负。
09垄断的本质是对勤劳者课税
从完全竞争到垄断：经济学家约翰?希克斯爵士曾说，垄断的最大好处，就是平静的生活。
10是大池塘里的小鱼，还是小池塘里的大鱼
反托拉斯与竞争政策：独家交易、掠夺性定价等名词的定义，看起来模糊且不确定，但的确就是如此。
11最佳的管制法或许就是解除管制
管制与解除管制：若能尊重激励因素与市场力量，管制手段也可以运作得很好。
12主张绝对的零污染是不可行的?
负外部性与环境：解决环境污染的方法，已经从命令与控制转变为市场导向的激励设计。
13自由市场并不保证会给发明者奖励
正外部性与技术：即使有法律保护，创新成功的公司也只能拿到它所创造价值的30%～40%。
14缴税是用强迫的方式克服搭便车问题
公共物品：顺着每个人自利的本性，将无法创造公共物品，所以政府必须征税来建设。
15社会福利计划是在援助与激励之间拔河
贫穷与福利计划：社会保障网不应是令人难以起身的吊床，而应能缓冲你掉落下来时的力道，并让你再弹上去。
16什么样的收入不均程度算合理？
收入不均：根据研究估计，收入不均的扩大，约有两成是由全球化对工资造成的压力导致的。
17品牌可以让消费者对质量比较放心
信息不完全与保险：信息不完全造成了保险市场难以解决的失衡问题。
18谁能监督代理人？
公司与政府治理：最不信任公司治理的人，最有可能相信政府可以监督公司。

宏观经济学篇
19人均GDP是一个有用的比较工具
宏观经济学和国内生产总值：人均GDP较高的经济体，在很多方面都有较好的发展。
20为什么人们重视经济增长？
经济增长：长期来看，经济增长是唯一会影响生活水平的因素。
21经济衰退，薪资很少会大幅下降
失业：劳动需求量下降，才会导致失业。
22通胀率走高会使市场运作不顺畅
通货膨胀：温和的通货膨胀，优于过度补贴所造成的通货紧缩。
23贸易顺差的真正意思是借钱给国外
贸易差额：贸易顺差与逆差，谈的是金钱的流向，以及向哪边的流动比较大。
24短期看需求，长期看供给
总供给与总需求：对整体经济来说，总供给量必须等于总需求量。
25菲利普斯曲线是一种短期现象
失业与通胀之间的取舍：失业率与通胀率，从长期来看没有任何的取舍关系。
26政府的钱是怎么花的？
财政政策和预算赤字：财政政策是用来概括政府的租税与支出政策的一个专有名词。
27权衡性财政政策，知易行难
反经济周期的财政政策：租税是自动的、反经济周期的财政政策。
28美国累积负债的长期前景很糟糕
预算赤字与国民储蓄：短期的预算赤字，在经济衰退期间不是一件坏事。
29金钱对我们没有任何用处，除非把它花掉
货币银行学：银行实际上是通过放款的过程来创造货币。
30中央银行既有权力，也有责任
联邦储备委员会的权力：美联储主席是世界上最有权力的经济要角。
31你可以牵马到河边，但不能强迫它喝水
货币政策：货币政策是否应该用来应对金融泡沫，这一点是有争议的。
32不用扩大贸易就很富裕的国家根本找不到
国际贸易利益：相似商品的跨国界贸易会给国内生产者带来更激烈的竞争，而竞争有助于低价和创新。
33全球化的整体方向将提高全世界的生活水平
保护主义论战：保护主义是指政府对国内产业提供间接补贴，由国内消费者用较高的价格埋单。
34汇率剧烈波动会对经济造成很大干扰
汇率：利用稳定或缓慢变动的汇率，可创造有利于贸易与投资的环境。
35美元大幅贬值对美国并没有显著的负面影响
国际金融风暴：遭遇金融危机的国家都有某些共同点，其GDP会大幅萎缩。
36未来的经济不再是零和游戏
全球经济观点：未来的经济在不断的挑战与崩解中将出现巨大机会。

外资与汇率联动

我们很难明白国际资金为何如此转向，这就像问是什么原因造成挤兑一样。有时，星星之火可以燎原。20 世纪80 年代，拉丁美洲国家在利率低时大量借债，后来利率上升，便无力偿还债务。90 年代一度流行投资东亚国家，但泡沫最终破灭。最近，希腊过度举债以应对政府的高额开销，爱尔兰过度借款以致房市供过于求。国际资金一旦转向，转变可能又快又猛。金融市场的确有追逐趋势的倾向，当这些小国的股市上涨时，借钱给这些国家看起来似乎是个好主意，于是资金大量涌入，以致当地经济无法妥善管理。经济学家称这个过程为“过度调整”（overshooting）。在某个时间点，当地经济会明显变得无法管理这些资金。很多银行的放款收不回来，公司股价看起来异常高。当资金开始撤出时，反向过程经常会再次过度调整。

随着资金大量涌入这些国家，然后撤出，汇率会剧烈波动。当外资大量涌入一个国家时，很多人抢买该国货币，使得货币迅速走强。而当这些金融投资撤出时，每个人都想抛售货币，汇率因此大幅下跌。例如，阿根廷比索在2002 年1 月1 日时价值约一美元，只不过六个月，国际资金撤出后，一比索只值28 美分。金融危机发生时，一国货币贬值一半以上是很常见的事。记住，外汇市场会受到自我实现预期的影响。

汇率波动甚至可能引发更大问题。发展中国家在国际市场上借款，大部分是借主要货币，通常是美元，有时借欧元或日元。因此，当泰国借钱时，泰国的银行会借以美元计价的资金，而用泰铢贷放出去。为了进一步说明，我们假设有一家银行借来100 万美元，用40 泰铢对一美元的汇率转换后，贷放给一家泰国公司。这家公司用泰铢还款给银行，接着银行再把泰铢转换为美元，以偿还原来的借款。到目前为止，一切正常。如果公司还款给银行之前，泰铢贬值了50%，会发生什么事？4000万泰铢不再值100 万美元，而只值50 万美元，结果银行没有足够的钱来偿还借款。现在想象一下，若这状况在泰国各地发生，那我们基本上可以说泰国所有大银行都将同时破产。就像大多数国家一样，泰国政府有存款保险，当银行破产时，政府有责任偿还银行借款。庞大的款项可能会占到GDP 的的10% 以上，因此政府会面临庞大的预算赤字。

很多低收入与中等收入国家期待稳定的外资流入，这不仅可带来实物资本资金，还可带来管理知识、国际商业往来、精良的员工培训，以及先进技术。这些国家一方面要使外国投资人有兴趣来投资，一方面要降低国际资金流突然U 形反转导致经济崩盘的风险。有什么政策可供选择？

首先，为了减轻冲击，国际货币基金组织（IMF）有权放款给遭遇金融风暴的国家。IMF 成立于1945 年，是联合国促进国际汇率稳定的官方机构。当一个国家遭遇金融危机时，IMF 随时可提供放款，不只是暂时或短期放款，还有可帮助这些国家应对这些变化的长期放款。IMF 有一个理事会，是由世界各地的代表组成的，每年开一次会。它还有一个由24 人组成的执行董事会，每周开会数次。执行董事会的常任成员国有美国、日本、德国、法国、英国、中国、俄罗斯及沙特阿拉伯，其他16 个席位则由IMF 成员选举产生。按照规定，每一票的重要性是以该国的经济规模而定的，所以美国比其他国家有更大的表决权，但大多数的日常决策其实是采用共识裁决的方式的。

IMF 放款是有条件的：例如，政府必须采取措施降低某种补贴或预算赤字，或是设立更多的金融规则。在某些情况下，IMF 可以说管得太多了，从提供忠告到插手规定有争议的经济政策细节。难处在于IMF 像消防局：是有帮助，但只在危机发生后才出现。更理想的情况是，能在一开始就避免起火。那怎么做呢？一是政府出手管制，阻止外资流出该国，但这在法律上不易实施。若一个国家参与全球经济，有进口和出口，就必须让资金在该国进出。要确定任何一笔资金的流出都是健康的贸易，或是要阻止投资资金撤离，都不是简单的任务，财务人员很擅长以会计账目掩饰资金的变动。此外，在国际银行账户可自由转移资金的世界里，如果一国政府暗示它可能阻止资金流出，那么金钱就会立刻撤出，因此造成或恶化了其试图避免的问题。

或许政府管制的最佳做法是少担心资金撤离，并且一开始就关注让什么样的钱进来，这种方式至少对20 世纪80 年代的智利是有效的。一般而言，外资可以分为两类：一类是购买有形公司或工厂的直接投资（direct investment）；另一类是购买股票或债券等金融工具的证券投资（portfolio investment）。直接投资不太可能会迅速撤出，因为一时冲动卖掉工厂是有难度的，而且直接投资者较偏向长期收益。因此，如果中小国家打算管制外资，鼓励直接投资可能是最佳做法。

政府还可以通过对银行与金融体系加强监督来降低该国金融风暴的风险。例如，对意识到自身有外汇风险的银行来说，较好的做法是双管齐下，降低风险规模。本章开头提到的一些发生金融危机的国家，其政府在过去有段时间内把汇率维持在几乎相同的水平。固定汇率并非官方政策，但是大约有10 或15 年时间，银行与公司认为汇率不会波动，当汇率真的波动时，它们并没有做好准备。政府的金融监管人员可以要求银行为汇率波动做准备，也可以允许汇率在一段时间内在某种程度上浮动，使银行应对这类浮动成为常态。政府也可以对存款保险做出限制，使其只针对个人，让公司自救，以减少政府自身遇到金融危机的风险。这么做也能让公司意识到它们在外汇波动时面临的风险，并且自谋应对的方法。

在豪宅里对上流社会人士赞扬经济学家多有智慧，就像是在街头宣扬政治人物有多忠诚信实──简直是天方夜谭。虽然面对种种偏见，我仍然强烈主张经济学有助于让我们了解这个世界。内人说经济学是我的宗教，而我是传道人，才会如此坚信不移。
而我也多次在研讨会或各种社交场合，被人要求推荐一本能把经济学讲清的书。他们并不想看赞美自由市场的书，或关于政府干预市场之必要的学术论文；他们对政治与政策自有看法，但也有自知之明：承认自己的某些观点，或多或少是建立在不可靠或不存在的经济学认知上。
我能够体谅这种状况，坊间有太多经济学的书，各种稀奇古怪的都有，但我很难指出一本轻松易读的非教科书，可以让人完整了解经济学的重要原理。我希望你正在阅读的这本书，可以传授微观微观经济学和宏观宏观经济宏观经济学当中有用的知识。本书虽然不足以让你从事经济预测的工作，但绝对能使你更有自信且更有说服力地与人聊起经济话题。
我知道你在想什么，你怀疑我在企图推销某种经济政策。如果是这样，那我的政治立场倾向哪一方呢？这种怀疑论是可以理解的，但真相却是：如果你怀疑本书内容会偏向自由派或保守派的经济政策，或是任何政党，我可以简单回答“不会”。专业的经济学家，无论他们的政治立场是什么，都会使用我在本书将讨论的工具和概念。经济学不是一套答案，而是追寻答案的架构。
举例来说，我们可以把经济学的研究分成两大类：微观微观经济学和宏观宏观经济宏观经济学。微观微观经济学是从个人、企业的观点展开，宏观宏观经济宏观经济学则是探讨经济的整体观点。有一个古老但贴切的比喻：宏观经济宏观经济学就像在看森林，微观经济学则是看个别的树木。学好经济学的诀窍，就是对于森林和树木两者，能有一个整体的理解。
本书前18章主要让读者对微观经济学有所认识，我会先讨论商品市场、劳动市场、资本市场如何运作，然后扩大范围，讨论不受约束的市场可能遇到的问题，例如垄断及缺乏竞争、污染与环境危害，对于新技术、创新和大型公共基础建设的缺乏等问题，贫穷和收入不均持续或上升，以及保险市场运作失衡。上述议题都提供了政府介入的潜在理由，但为避免太偏激，微观经济学的最后一章会提醒读者，民主政府试图处理这些议题时也可能会失败。
本书后半段会探讨宏观经济宏观经济学的课题，包含经济成长、失业、通货膨胀、国际贸易、货币政策与财政政策。
无论你对市场和政府各自扮演的角色有什么样的看法，我希望本书能够挑战你的看法。我也希望它能够提供一个语言和架构，让你更清晰地表达自己的信念，并且在这个时代的经济论战中，成为一个更聪明、成熟的参与者。