罗生门（世界文学名著典藏全译插图本）

芥川龙之介，日本近代著名作家。别号柳川隆之介、澄江堂主人等。东京帝国大学毕业。自幼浸淫于中、日古典文学，后又受19世纪末法国象征派影响。1915年发表短篇小说《罗生门》，后接连发表《鼻子》、《手绢》等，成为新思潮派的代表人物。早期作品多取历史题材，重艺术构思、审美意趣，显示一定的唯美主义倾向。后转向写实，如短篇小说《橘子》、《秋》等。1927年自杀。著有小说一百四十八篇，小品、随笔、评论、游记多种。作品文笔雅丽，立意精当，形式多样。1935年日本设立了“芥川文学奖”。

雨丝包围着罗生门，由远及近，尽是哗哗的雨声。黄昏的到来，更压低了天空。抬头望去，门柱顶端斜出的飞檐上，挑着一片浓重的乌云。
本就没辙的事，非要想个办法，也就顾不得什么手段了。要是再挑三拣四，那只有饿倒在路边，像野狗一样，给扔在罗生门下。可倘若不择手段呢？家丁左思右想，不觉走到这一步。不管怎么想，结果终归还是绕不过跳不出这个框框。虽说决意不择手段，加上这么一个“倘若”，结果自然就是“除当强盗，别无生路”。可勇气，又从哪儿来？家丁大大地打了个喷嚏，有气无力地站了起来。京都夜凉，该围着火钵烤烤火才好。冷风穿行在门柱间，毫不客气地同暗夜一起侵潜进来。朱漆柱边的蟋蟀，已经不知去向。
家丁身穿藏青袄，内衬杏黄衫，缩脖耸肩，门里门外，四处张望。要是能找到那么一处，既能避风躲雨，又能遮人耳目，可以舒舒坦坦睡上一觉，那就挨到次日清晨也不妨。恰巧目光落到通往门楼的那宽大的朱漆楼梯上。楼上就算有人，也不过是些死人。于是乎，家丁一面留意着别让腰刀滑出鞘来，一面抬起穿着草鞋的脚，踏上了第一级台阶。
过了一会儿，罗生门的门楼上，在宽楼梯的半中间，有一个男人猫着腰，屏息静气的窥探着上面的动静。楼上透出的火光，隐约照见男人的右颊，短短的胡子茬里，可巧看见那个红肿的疖子。起初，家丁估摸着楼上也就是些死人，可上了两三级台阶，发觉上面不知谁点着火，而且火光还在到处游移。浑浊的火光，摇曳在布满蜘蛛网的顶棚上。如此雨夜，能在罗生门上把火点着，定是不凡之辈。
家丁像壁虎一样，高抬腿轻迈步，好不容易爬上陡急的楼梯，上到最上一级。他尽量伏下身体，伸长脖子，小心翼翼往门楼内窥视。
一看之下，果如耳闻，楼内尸骸遍地，但因火光所及范围有限，到底有多少倒是不详，只依稀分辨出有的赤身裸体，有的穿有衣物，其中当然有男有女。这些尸体看上去，真难以想象他们曾是有血有肉的人，简直就如同用黏土捏出的泥人，有的大张着嘴巴，有的伸长着胳膊，横七竖八，躺了一地。凡肩膀、胸脯凸出的地方，有昏黄的火光照去，凹下去处，则黑漆漆一片，宛如哑巴一样只有永远的沉默。
强烈的腐尸味，让家丁一下捂住了鼻子。可紧接着，另一种更强的冲击漫过了他的嗅觉，连捂鼻子都忘了。
这家丁注意到，尸骸中蹲着一个小老太。她一身树皮色儿的衣服，又矮又瘦，满脑袋白毛儿，简直就像只猴子。她右手擎着松明，死死地瞪着一具尸体的脸。看那一头的长发，死者分明是个女的。
家丁带着七分恐惧三分好奇，正如老话说的，感到“毛骨悚然”，一时倒忘了呼吸，老婆子把松明插在地板缝里，两手扶着尸体的脑袋，就像母猴给小猴子抓虱子一样，开始一根根地去拔长长的头发。头发好像随手就拔掉了。
长发一根根拔下来，家丁的恐惧也一点点减去，相反，对老婆子的憎恶倒一味地强烈起来。一～其实也不然。对老婆子的憎恶一说，或许是语病，倒不如说，对一切罪恶的反感越来越强烈。此时，要是谁重新提起他刚才在门楼下委决不下的问题——饿死还是做强盗，恐怕他会毫不含糊地选择饿死。他那愤愤不平之心，也正如老婆子地上插的松明一样，正熊熊燃烧起来。
家丁不明白老婆子为何要拔死人头发，自然也不能恰当判断此事的是非。但趁这样的雨夜，在楼门上拔死人头发，凭这一点，就已然不可饶恕。可他似乎已忘了刚才自己还打算去做强盗呢。
这时，家丁脚下使劲，一跃而上楼梯，手握刀柄，直冲到老婆子面前。老婆子的吃惊，自然不在话下。
看到面前出现的家丁，她像弹弓一样跳了起来。
“老东西，往哪儿走？”
老婆子在尸骸中慌慌张张想寻去路，家丁一声吆喝，便挡在她面前。小老太还想把家丁扒开，家丁怎能容她逃脱，一把把她拽了回来，两人在死尸堆里只顾揪打，一言不发。但胜负早成定局，家丁抓住老婆子手腕，将她扭倒在地，那手腕简直如同鸡爪，瘦骨嶙峋。
“干什么。说，不说就宰了你。”
家丁一把摔开老婆子，抽出刀来，明晃晃的晃了一晃。可老婆子却闭口不言，两手直哆嗦，气喘吁吁地耸耸肩膀。她瞪着眼一眨不眨，眼珠瞪得快要蹦出来。可就这样，依旧固执如哑巴，一声不吭。看这架势，家丁明白，老婆子的生死全攥在自己手里，怒火也不知不觉平息了下来，感觉就好像事成之后的一种满足。于是，低头看着老婆子，放缓了声音：
“我不是捕厅差役，只是刚巧路过这里，别怕，不会捉你到官里去的。只消告诉我，这么晚了，你在这门上干什么。”
老婆子眼睛瞪得更大了。红红的眼睑，鸷鸟一般锐利的目光，死死盯住家丁的脸。而后，就像嚼什么东西似的，嚅动着几乎和鼻子皱在一起的嘴巴，尖声尖气，把老鸹似的老腔老调送进家丁的耳朵。
“这些头发，拔下来后，去做假发。”
回答竞如此简单，让家丁大失所望。失望之余，刚才的怒气和冷冷的轻蔑，又油然而生。老婆子看他的神情，手里捏着刚从死人头上拽下的长发，用鬼魅似的声音，结结巴巴地说：
“当然，拔死人头发也许不对，可这些人虽死，在世的时候也没少于这档事。这个女人，我现在拔她头发，她生前就把蛇肉切成一段段，晒干后拿到兵营当鱼干儿卖。要不是得瘟疫死了，说不定现在还在干这营生呢。听说她卖的鱼干儿，味道不错，兵营里的厨司还少不了拿来做作料呢。我不觉得她怎么坏。不这么干，还不得饿死，这也是穷得没办法呀。而我现在干这事儿，也不觉得多坏。不干，就得饿死，没办法。既然都没办法，我想她也就能谅解了。”
老婆子把这意思大概讲了讲。
……