第一百一十四章 丰城遇险 祈祷北风
六月十五午时，王阳明的船来到南昌府境内的丰城县，离南昌城也就百儿八十里地。飘扬着“提督南赣等处地方军务都御史王”官旗的官船驶近丰城城西剑江驿站，早有驿卒报于驿丞翁荣，翁荣已迎候在码头边。船一泊岸，翁荣移步进入官船，在船舷瞭望的萧庾引着翁荣进入船舱。王阳明当过驿丞，对驿丞向来友好，在南赣剿匪战争中，他曾特意选调贬谪到广东的两位驿丞参加指挥剿匪战斗。
翁荣行礼毕，王阳明笑眯眯地问道：“翁驿丞，看你一脸惊慌，所为何事？”
翁荣躬身站在一边，答道：“回禀王中丞，省城生变，传闻宁藩反叛朝廷，已经杀害都御史孙中丞和许副宪，三司衙门各官被拘禁在王府。沿江南下的都是逃难的。如今丰城城里人心惶惶，下官尽管不安，也不敢擅离职守。”
王阳明闻言心中一惊，但他马上就镇定下来，该来的总是要来的。怎么应对？消息可靠不可靠？有了确切消息，才好随机应变。王阳明安慰翁荣道：“翁驿丞，你能临变不乱，足见忠于职守。你派人速去叫来丰城知县，就说本院有请。”
王阳明被翁荣请到了驿丞衙门稍事歇息，等待丰城县知县。丰城知县顾佖听说南赣巡抚王阳明到了丰城，他就像漂泊在大海中的落水人，看到了救命稻草。江西省三司衙门官员全军覆没，南昌府知府郑献早被朱宸濠诬陷关入大牢，这样的局面，把顾佖一个七品知县变成了没娘的孤儿。面对未知的命运，他真是有些迷茫。现在好了！王阳明是个能人，他剿匪连战连捷的事迹早就传遍了赣江沿岸。顾佖策马而来，到了驿丞衙门，滚鞍下马，疾步来见王阳明。
顾佖，南直隶吴县人，出身军籍，正德九年以四川蜀王府仪卫司的一个校尉身份考中进士，十二年底被分派到丰城做知县，还是个官场上的新手。见了王阳明顾佖热泪盈眶，哽咽着说道：“王中丞，您、您来了，就好了！”
王阳明和颜悦色地说道：“顾县侯，不要怕！邪不压正，朝廷有上百万大军，天下多有像你一样的忠贞之士，岂能容一个藩王肆意横行！南赣数万名久经沙场的精兵强将，顺流而下，也就十来天的时间。现在关键是摸清情况。你把了解的情况详细说一说。”
顾佖介绍完情况，最后说道：“王中丞，现在面临两个困境：一是叛军一旦南下，小小的丰城危若累卵，不堪一击；二是城里人心惶惶，穷富人家都在逃难。王中丞，下官盼着您给下官、给老百姓做主心骨！”
听了顾佖的介绍，王阳明安慰道：“顾县侯，朱宸濠的目标是南京，是北京，丰城离南昌虽然很近，并不是他的进攻目标。你目前的任务有三个，一是做好城防，不能有丝毫疏忽。做好城防，就不怕围城，就能坐以待援。二是沿江与县城四周，多竖兵旗，多张疑兵，迷惑叛军。三是稳定人心，对蛊惑人心者，决不能手软，切记，人心稳，则城防稳。本院奉命前往福建戡乱，虽然没有南昌平叛的使命，但是本院负有提督军务的圣命，有朝廷授予的调集军队的令旗和令牌，对紧急贼情有便宜行事的职责。反叛朝廷，大逆不道，本院岂能坐视不管！只是丰城城内地方狭窄，不便于集兵，你先小心应对，本院一旦召集来军队，发第一支兵，必定是增援丰城，协助防守。顾县侯、翁驿丞，准备船只，本院马上南下，组建勤王军队。”
顾佖磕头请求道：“王中丞，下官盼着您来解救丰城合城性命呀！”
王阳明郑重应道：“顾县侯，本院答应你！”
王阳明的官船向南逆流而上。船行十五里，到黄土脑地界。一直在船尾警戒的龙光和萧庾向北望，看到满江飘扬着五色彩旗，隐约可以听到军人的呐喊声。两岸都是向南逃难的人流。从逃难的人流中，不时传来纷杂的吆喝声：“叛军追来了，快跑呀！”“别牵猪了，逃命要紧呀！”……岸边牵拉官船的纤夫一哄而散，官船在水流的冲击下，打横在江心，并缓缓地顺流向北滑去。
萧庾进入船舱，向王阳明禀报。
王阳明听后，沉吟着，看着雷济。雷济建议道：“王都堂，如今江西无主，您就是平叛的主心骨呀！江西不能没有您呀！”
龙光进来说道：“王都堂，远处河汊里有条渔船，还是条撑帆的渔船。我们换渔船吧。”
萧庾说道：“可惜渔船太小，坐不了几个人。”
龙光说道：“王都堂和夫人、公子先走吧，我们留下来再想办法。”
这时，夫人诸翠过来打听情况，站在旁边听大家说话。
王阳明问道：“小渔船到底能坐几个人？”
萧庾说道：“三五个人的样子！”
王阳明果断地说道：“萧庾和雷济跟本院先走。龙光、黄表陪夫人、公子和家人再想办法。”
诸翠取下舱壁上挂着的宝剑，擎在手里，对王阳明说道：“先生不必操心妾身，事急有宝剑在。只要先生能走！”
龙光说道：“王都堂只管走吧！小人一定拼死保护夫人和公子。”
王阳明看着诸翠，默默地点点头，对龙光说：“你们上岸，疏散到村子里去。”
几个人收拾起贵重行李，雷济拎着官印、令旗、令牌，匆匆弃船上岸，一溜儿小跑，来到靠在河汊边的小渔船跟前，一个三十多岁的渔夫正在岸边收拾渔网。
雷济说道：“船家，快送我们去樟树镇，船钱你要多少给多少。”
渔夫打量过三个人后，手搭凉棚往远处眺望，然后，他把一只巴掌搭在耳朵边，仔细地听听，然后道：“官家，再多的船钱买不来一条贱命。这里都听说了，南昌城里王爷反朝了，见人就杀，你们没看见吗，我鱼都不打了，你听听，你看看，王爷的军队马上就要杀过来了。你们拉船的都跑光了，我这也要跑呀！要找船，你们去别处吧！”
渔夫说着，忙着自己手里的活计。
雷济四下里看看，哪里还有船的影子，只有那艘正顺着水流往北荡去的官船。雷济央求道：“船家，这里再没有别的船了。”
渔夫头也不抬说道：“等嘛！赣江里从来不缺船。”
萧庾一直在一旁护卫着王阳明，他边警惕地观察着周围，边听着对话。这时他走近前来，硬声问道：“你去还是不去吧？一句话，痛快些！”
渔夫收拾完渔网，一步跨上小船，随口应道：“不去！”说着就要离岸。
萧庾掣出宝剑，一步跳到船上，站稳身子，把宝剑架到了渔夫的脖子上，问道：“最后问你，去还是不去？”
渔夫硬着脖子，迸出两个字：“不去！”
萧庾手腕一抖，宝剑上提，渔夫的一只耳朵掉了下来。萧庾再问：“去不去？”
渔夫一手捂住淌血的耳根，嗫嚅道：“官家，这么冲的南风，你就是杀了我，船也走不了。”
王阳明一直站在岸边默默地看着这场交涉。这时他面南而站，迎着呼呼的南风，心中默念道：“苍天神灵，如果怜悯江西省数百万生灵，允许我王守仁忠心报国，剿灭反贼，匡扶社稷，就请调转北风，送我南下！”王阳明默念完毕，风向突然之间变了，呼呼的北风吹得雷济身子一摇，雷济身上的袍襟带子一下子转向南飞扬。雷济对着河汊里飒飒地向南倒伏的芦苇，欢喜道：“王都堂，风向变了，转北风了！转北风了！”
萧庾提着宝剑，指着渔夫，厉声说道：“北风！走不走？”
渔夫哆嗦着：“走走！天意让去，小人不敢不去！”
已经黄昏了，萧庾接扶王阳明、雷济上船，渔夫扯起风帆，向着樟树镇方向前行。第一百一十五章夜宿临江判贼动向
黄土脑离樟树镇二十四里。撑帆的渔船小且风急，不消半个时辰，王阳明、雷济、萧庾就到了樟树镇。樟树镇，是临江府地界。此时，虽有十五的月色，叛军的追兵也不敢冒险深入。萧庾眼耳并用，仔细分辨，确认已经摆脱了追兵，大家才松了一口气。雷济重金打发了少了一只耳朵的船家。
樟树镇是个大码头，商业繁华，这里还有袁州卫军的运粮码头和造船厂。雷济拿出兵部公文，协调到一艘官船，乘着夜色向着四十里外的临江府城航行。
当夜，离临江府城很远，他们就被巡江的临江府哨船发现，被直接领路通过水门进入临江城。知府戴德孺兴奋地来迎王阳明一行。
“中丞大人王公值此危难之际驾临临江，无异于给临江城送来了一颗定心丸。王中丞，一时仓促，察院行台来不及打扫，不如您到府公馆将就一晚，如何？”
王阳明一路逃难，现只觉疲乏难支，便道：“戴府台，府公馆很好！”
一行人来到府公馆，戴德孺坐等王阳明洗漱吃饭。吃饭的间隙，心急的戴德孺说道：“王中丞，如今宁藩反叛，江西无主，下官虽有勤王之心，无奈官卑言轻。纵使我举一府之力，对于蓄谋已久的叛王，也是杯水车薪。下官揣测，江西十三府，除了南昌，各府执事人都是这样想的。十三府就缺少一位像您这样功高望重的领头人。王中丞，下官请求您留城调度，高举义旗！不知王公意下如何？”
王阳明简单吃罢饭，漱了漱口，这才打量起戴德孺。只见戴德孺年近不惑，身子稍稍有些发福，一张白净的圆脸，蓄有小胡子。临江向来富庶，这几年这里很平静，所辖只有四个县，地界不大，需要知府发愁操心的事情不多，比起在南安和土匪周旋了十来年的季，戴德孺这知府当得简直像休假，是养尊处优。王阳明在南赣剿匪时，为三省围剿选调领兵官，调阅过十三府衙门各主官的履历，因此知道戴德孺的情况：与自己是浙江老乡，台州临海人，弘治十八年进士，在工部员外郎任上到芜湖税关监税，因操行清廉，升任临江知府。王阳明一脸严肃地对戴德孺说：“朝廷还不知江西的实情。但是，任谁面对乱臣贼子，都不会袖手旁观。就职责来说，本院虽然只负责提督南赣等处地方军务，但是路遭变乱，岂能坐视百姓遭难！好在本院持有朝廷的令旗令牌，有便宜处置紧急贼情的圣谕。戴府台，临江府城防情况如何？兵力如何？”
戴德孺道：“正德六年临江城墙被瑞州华林山贼攻破后，土墙改筑砖包墙，周长十里余，高一丈四；护城壕宽一丈五、深一丈，城门十座。全城精兵五百九十八人，由一位同知督领；每座城门守兵三十五人，巡河哨船五艘，每船兵士十人。各县有各县的保甲民兵。南昌反叛消息传来后，敝府立即采取了戒严措施。”
王阳明听了戴德孺的介绍，心里有了清晰的决定，早在丰城剑江驿站向顾佖了解情况时，他就盘算着平叛兴兵大本营的选址，他首先想到了吉安，这与他在庐陵当过知县熟悉吉安有关系。听了戴德孺的介绍，与临江相比，吉安的城墙雄壮坚固，临江城墙高一丈四，吉安高两丈五，厚达一丈；吉安有兵，不说民兵，千户所就有三个，分别是吉安所、安福所、永新所，此外还有赣州卫设置在龙泉的一个百户所。临江呢，境内没有卫所，西邻的袁州卫，实际操练的军人只有三百二十七人，其他一千三百人是往淮安运粮的运军。这些资料，在为三省围剿选调兵力时，王阳明已经了然于胸。除此之外，吉安下辖九个县，人力物力较为宽裕。还有，谋略筹划和领兵打仗，吉安知府伍文定，是一个可以依靠的人。更关键的一点，临江离南昌太近，筹集调度难以从容。王阳明心思已定，便对戴德孺说道：“戴府台忠心勤王，本职也要忠义勤王，我们是同仇敌忾。正如戴府台所说，宁藩蓄谋已久，穷凶极恶，仅有我们临江和南赣现有兵力是不够的，而且现有兵力也需要一个集结的时间；要共纾国难，有必要约会邻近的湖广、广东、福建兵力，这都需要时间；还要尽快通报南直隶和南京，让他们做好防备，更要上报朝廷，让朝廷早早遣将发兵，这都需要时间。临江离南昌太近，要从容筹划，还是吉安最为合适。”
戴德孺眼神中满含失落，问道：“据您分析，叛军会南下还是北出？”
王阳明说道：“叛军中有通晓兵法的刘养正，他们会制定上中下三策：上策，乘虚而出，偷袭北京；中策，顺流东下，直取南京；下策，固守南昌。上策，则天下危险了；中策，则大江南北就将陷入战乱；下策，”王阳明平静地捋了捋下巴上的胡子，淡淡地笑了笑，“那还好应对。”
戴德孺点点头，迟疑着说道：“按王公分析，南京、北京一旦疏于防备，就危险了。最好还是能把叛军留在南昌。那如何能阻留叛军呢？”
王阳明再次捋了捋胡子，说道：“戴府台说得对！得想办法拖住叛军。”王阳明说着，会心地笑了笑。
戴德孺看王阳明竟然还笑得出来，便问：“看来王中丞已经有了锦囊妙计？”
王阳明说道：“试一试吧，希望能拖住叛贼！”
戴德孺问道：“王中丞，敝府没有经过战阵，还请中丞大人面授机宜，如何配合中丞的全盘行动。”
王阳明点点头，说道：“戴府台有很多事要做，一是聚集各县民壮，集中操练，等待调遣；二是筹集钱粮，筹备军械，预备军用；三是选调樟树镇兵船和各县民船备用；四是要安定民心；五是临江紧邻南昌，如能派人刺探，及时侦察贼情，上报吉安军门，那就更好。”
戴德孺一拱手说道：“请王军门放心，敝府尽心筹备，等待军门调遣。夜已深，还请王公早早安歇，下官告退。”说着戴德孺躬身拱手。
王阳明拱着手说道：“戴府台，明天一早，在乐户中挑选五位年富力强的戏子，将有重任！”
戴德孺愣了愣，一时摸不着头脑，见王阳明郑重其事，就点点头，退出门去。第一百一十六章心兵百万吓阻叛王
第二天一大早，王阳明站桩练功后，由雷济服侍笔墨纸砚，在府公馆会客厅运笔成文：
提督广东、广西军务都御史杨：因紧急军情事，查照兵部和都察院公文，着都御史颜前往南昌擒拿叛藩，特率狼达军兵四十八万，已于五月五日从广州府起兵，为此紧急照会沿途卫所府县等衙门，提前预备粮草军资，供应军需，不得懈怠！兵临之日，如若准备不足、缺乏误事，军法无情，定斩不饶！
沿途通告：清远卫、韶州府、韶州千户所、南雄府、南雄千户所、南安府、南安千户所、赣州府、赣州卫、吉安府、吉安千户所、临江府、南昌府、江西都司。
王阳明写罢，告诉身边的雷济道：“准备一张火牌，仿制从广州府到临江府沿途卫所府县的确认戳记，仿后火牌通过能言善辩的乐户送达南昌。”
戴德孺一早就来到府公馆，陪伴王阳明。
雷济制作好火牌，一位早就等候着的临江府礼房书吏陪着雷济，前往临江府衙门。
五个从乐户中挑选的精干男艺人已经在衙门待命。
礼房书吏介绍道：“这是雷老爷！”
五位艺人都是三十岁左右，个个表情生动、眼神灵动，人人头上系着表明职业低贱的绿头巾。这片绿头巾给了他们敏感的神经和怯懦的神色。五个人就像虽然年轻漂亮却地位低贱的大户人家老太爷的小妾，眼睛里除了谨慎就是讨好。雷济细心地考察着五位艺人。
雷济说道：“府尊大老爷吩咐下来，有一桩重要事情，需要两个机灵能干的人去完成。”雷济说着，向站在一旁的书吏使了个眼色。书吏托起一包银子说道：“这是二百两纹银。”雷济接着说道：“每人的报酬是一百两，足够买房置地过安生日子了。”五个艺人眼睛发亮，一齐看向书吏手中的银子。雷济咳嗽一声，继续说道：“这是物质奖励。还有大赏，事成之后，府尊大老爷将解脱办事人全家的乐户户籍，转为民籍。会分配给办事人十亩水田。”艺人们闻言纷纷激动得面色通红，人都骚动起来了。
雷济继续说道：“官府奖励为什么这么重？因为这个任务有危险，甚至会有性命之忧。就是说，去了就有可能再也回不来了。”雷济心里一清二楚，这趟差事去了是绝对回不来的。
五个人好像是被掺入了冷水的烧水壶，都冷静了下来。有人向后退了半步。
雷济道：“我们也不勉强。你们好好考虑，如果不愿意做，大家可以都回去，官府再找人。事情是这样的。两广提督衙门都老爷要往南昌都司衙门送一份重要公文，两位广东差人在我们临江得了重病，一死一残，没法继续传送公文。大家可能也听说了，南昌这几天出了乱子，具体乱到什么程度还不清楚。因为不清楚，去南昌就有危险。就是这么一桩事情！虽然危险，却是为朝廷办事，事成之日，办事人就成了功臣义士。本官现在就等大家的决定。一旦选定，每人一百两银子，先送回家，乐户除籍的事，事成之后，立即办理。临行前可以先跟大家立个字据。”
五位艺人，你看看我，我看看你，表情各异，心里打开了小算盘：有大钱奖励，有水田可以耕种，更重要的是，可以脱离乐户这个卑贱的身份，再也不用扎系这象征耻辱的绿头巾了，冬天再也不用脚蹬谁都可以鄙夷地踩上一脚的翻毛猪皮靴了，儿孙将来也可以考秀才考举人考进士……报酬很诱人，但是有可能要用命来换。用生命为筹码赌一把？赌赢了皆大欢喜，赌输了呢？输了也只是自己输了，家人儿女此后可以扬眉吐气地活着了，子子孙孙再也不用做人下人了。
五个艺人中，两个还在皱着眉低着头苦思冥想，有一个已扑通一声跪了下来，另两个见状，也抢着跪了下来，争着说：“官老爷！小人愿往南昌！”
雷济挑选出两个，一边办理手续，一边吩咐注意事项。
龙光、黄表护着诸夫人和正宪公子、王祥、丫鬟，以及其他家人也来到了临江。
十六日下午，王阳明、雷济、萧庾、龙光、黄表，一应家人由戴德孺安排官船继续溯赣江南下，前往吉安。船到峡江，王阳明安排龙光分道前往刘养正老家安福，要他会同安福县衙门，提刘养正直系或者旁系亲属来吉安与自己会合。
在船上，由雷济侍候，王阳明继续写信，第一封：
提督军务都御史王为绝密军情事，奉圣旨“许泰、却永统率边军四万，从凤阳方向走陆路直赴南昌；刘晖、桂勇统率京军和边军四万，从徐州、淮安方向通过水路奔袭南昌；王守仁领兵二万、杨旦领兵八万、秦金等领兵六万，各从南赣、广东和湖广三路，约期合围南昌。各部务必遵照朝廷已定战略，齐心协力，快速推进，不得各行其是，或冒进或拖延，贻误军机。钦此”。本职在前往福建公干行至丰城地方接到公文，现已退至吉安府，组建军门，正在会集南赣等处地方和江西各府军兵民壮。本职钦遵圣旨，迎候两广兵到，将准时出击南昌叛军。本职今有机密，需要约会各路领兵统帅：兵部战略原则是出其不意、掩其不备和先发制人，是假定宁藩没有军事准备。今据各路哨探，发现宁藩叛军已经出动，有二三十万人。北路平叛官兵如不能及时了解这一变化，势必会贻误战机。据本职判断，如果宁藩龟缩南昌老巢，占据地利之便，以逸待劳，而京军和边军风尘劳顿、人困马乏，王师必将胜败难料。如果京军和边军或者按兵不动，或者分兵防守南京，等候宁藩脱离南昌老巢，孤军冒进，则战机就将有利于王师。到时，京军和边军堵截在前，两广狼兵和本职统率的南赣、江西军队尾追其后，西路的湖广军队拦腰冲击，平叛捷音指日可待。今宁藩谋士李士实、刘养正等各人都有书信暗通本职，附叛江洋大盗凌十一、闵廿四各自派遣心腹向本职呈送密报，都表示要反戈一击，报效朝廷。据此判断，宁藩已经众叛亲离，出兵之日，就是他失败之时。据两广前导探员禀报，两广前锋已经抵达赣州地界。湖广起兵二十万，先头部队已经行进到黄州地界。本职起兵十万，遵照圣旨，前锋两万，正在吉安待命。江西各府起兵，将不少于二十万。只是本职以为，目前首要是寻觅战机，只等宁藩一离江西，叛军必将内乱，届时各路人马围剿叛军，定会马到成功。为此紧急变化，本职今用手本详细说明，烦请各路统帅相机行事，争取一战成功。如有变化，就请选派得力干员，与本职派出机要人员一同，六百里加急飞报本职。
附手本：王守仁，提督南赣等处地方军务都御史，持有朝廷令旗令牌八面，奉有“王守仁便宜行事”圣谕。
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