使命与魂的尽头

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麻醉步骤顺利完成，手术台上的患者已固定姿势，开刀部位也已消毒完毕。
“手术开始，拜托大家了。”主刀医生元宫诚一说道。他的声音和平常一样清晰响亮。
冰室夕纪站在元宫的对面，向他行过注目礼，悄悄地做了一个深呼吸，告诉自己不要紧张。当然，光是想些有的没的，以致无法集中精神做该做的事，那就没有意义了。
手术的内容是冠状动脉搭桥手术，而且是非体外循环下冠状动脉搭桥术（Off Pump CABG），即不使用人工心肺，在心脏跳动的状况下进行手术，一般称为OPCAB。
夕纪的重任是取下患者左臂的桡动脉。在这种情况下，这条动脉称为移植物，用来作为桥血管。胸腔内壁虽然也有动脉可供使用，不过当元宫问夕纪该用哪一条时，夕纪则回答桡动脉。桡动脉较粗，更重要的是这位患者有糖尿病，若使用乳内动脉，术后有可能引发纵膈炎。指导医生对她的回答点点头。
当然，夕纪事先已告知患者，表示将从对方的左臂取动脉。
“会留下伤疤，这样没关系吗？”
七十七岁的老人对她的问题粲然一笑。“这把年纪手臂上多个伤疤算什么！再说，胸口也会有疤啊。”
那是当然的——她回答。
“既然这样，就选医生觉得最好的办法。我相信医生。”
据说老人有个和夕纪同龄的孙女，打从一开始，老人便对年轻女实习医生相当和善。绝大多数患者一见到夕纪，脸上便露出怀疑的表情，有时候也有患者表明想换男医生。然而，这老人可说是例外。
夕纪顺利取下那截血管，由元宫执行固定吻合处及血管吻合。元宫是夕纪的指导医生之一，技巧纯熟高超。夕纪凝神细看，想偷学一些技巧，但元宫的动作快得令她目不暇给。
止血之后，插入导管，将胸骨复位，缝合筋膜、皮下组织、表皮，手术完成。腋下照例汗湿一片，后颈酸痛也已再度出现。夕纪正式参与心脏外科手术已经两个星期了，还是不太习惯。
将患者移到重症监护室，展开术后观察。其实，从这里开始才是最漫长的，必须一面监视患者的血压、尿液、心电图等等，一面调整呼吸机和用药。当然也会有病情生变、进行二次手术的状况。
夕纪瞪着心电图显示器，看着看着，觉得自己的意识逐渐模糊。
糟糕，我得打起精神来。
她想保持清醒，脑袋却断断续续地麻木起来。
突然问，感觉膝盖无力，顿了一下，她猛地抬起头来。刚才好像打瞌睡了，眼前的元宫正在发笑。
“公主，好像到了极限哦。”
两片薄唇之间露出雪白的牙齿，这张笑脸令许多护士为之着迷。元宫三十五岁，目前单身，热爱网球运动，一年到头肤色晒得黝黑。
夕纪摇摇头。“我不要紧。”
“你昨天也动了紧急手术，没怎么睡吧，去休息一下。”
“我没关系。”
“我有关系。”元宫的笑容消失了，眼神变得严厉，“不能用的医生不是医生。一想到有人靠不住，我就浑身不对劲。”
“已经不要紧了，我靠得住的。”
“靠不靠得住由我决定，所以才叫你去休息。休息够了再回来，这样我才好办事。”
夕纪咬咬唇。元宫看到她的反应，又恢复了笑容，微微点头。
遗憾的是，他的话是对的。既然在术后观察时打瞌睡，便无可反驳。
“那么，给我一个小时就够了。”说着，她站起来。
离开重症监护室时，她看到了护士真濑望。个子娇小、脸孔圆润的真濑，看起来是个亲切和善的人，平日在走廊等地方碰面时必定会微笑以对，现在也一样。
夕纪停下脚步，向她表示自己要去值班室小睡片刻，拜托她如果有什么状况就叫醒自己。
“医生，好辛苦哦！这阵子不是一直开刀吗？之前还有三个实习医生，现在只剩下冰室医生一个人。”
真濑望二十一岁。可能是因为自己辈分最低而对夕纪产生了亲切感，平日对夕纪很好，整理传票等事务性工作也几乎都替她处理。
“才这样就倒下了怎么行呢！”夕纪苦笑。
夕纪在值班室躺下，理应来袭的睡魔却迟迟不来。心想一定要睡一下，却反而给自己压力，这也无可奈何。
去年自帝都大学医学院毕业之后，她就在本校医院实习。截至目前，已在内科、外科、急救等部门实习过，目前的部门是心脏血管外科。
这个部门是夕纪的终极目标。
她完全没有“总算来到这里”的感动，反而强烈地感受到“我怎么还在这种地方”。即便实习顺利结束，也不见得能当上心脏血管外科医生。毕业后必须经历最短七年的磨炼，还必须积极参加学会。明明做的只是助手程度的工作，却感觉体力已经到达极限，这样是实现不了梦想的。
“我要当医生，当上医生以后，我要拯救像爸爸那样的人。”
那年秋天的晚上，念初三的夕纪向母亲百合惠如此宣称。母亲大吃一惊的表情，夕纪至今还记得一清二楚。
在那之前不久，她的父亲冰室健介过世了。父亲的胸腔长了一个巨大的大动脉瘤，然而摘除手术进行得并不顺利。据说，健介事前便知道手术风险很大，也做好了心理准备。
夕纪来到心脏血管外科之后，已经看到过好几名大动脉瘤患者。一想到他们罹患了与父亲一样的病，她便感到心酸。虽然想救治的心情与治疗其他病症一样，但是当这些患者接受手术时，她更多了几分紧张。
所幸到目前为止，所有手术都成功了。看到家属放心的表情，更重要的是，看到患者恢复健康的模样，夕纪也打从心底松了一口气。
然而，另一股截然不同的意念也同时占据了她的心。
救像爸爸那样的人——这句话是发自内心的。但是，她还有一个更大的动机，只是这个动机绝不能被其他人发现。指导医生不用说，连母亲她也瞒着。
醒来时，一时不知自己身在何处，等到想起这里是值班室以后，她已在毯子里发了一会儿呆。当她伸手摸到闹钟一看，眼睛立刻睁大，已经早上六点半了。本来打算小睡片刻，却一觉到天亮。
她赶紧跳下床，匆匆洗把脸，便赶往重症监护室。因为没人叫醒她，理应是病人没有出状况，但元宫的话让她放心不下——因睡眠不足而疲惫至极的实习医生靠不住，转而向其他医生求援也不是不可能。倘若真是如此，那她这个脸就丢大了。
然而，重症监护室里不见元宫的身影，问在场的护士，对方说他四点左右回去了，病人没有异状。
“医生交代说，如果有什么状况，就去把值班室的公主叫醒。”护士嬉笑着说道。
夕纪困窘地笑了，放下心来。看来，元宫总算把夕纪当成有用的人。
昨天动手术的患者情况很稳定。夕纪到医院的商店买了甜面包和罐装咖啡，一边查阅抽血等资料，一边解决早餐。
之后，便来到病房开始查房。夕纪目前负责的患者共有八人，均超过六十岁。人的心脏大多在这个年纪开始出毛病。
中琢芳惠即将满七十九岁，三天前住院，腹部有一个大动脉瘤，约有鸡蛋大小。虽依诊断结果而异，但腹部大动脉瘤的手术成功率很高，一般都会立刻进行手术。
一看到夕纪，中琢芳惠便不安地眨眨眼。“手术的日子决定了吗？”
她第一个问的总是这个问题，想必是很在意吧。
“现在还在和主治医生谈。我们看中琢女士的身体状况来决定。”
夕纪量了体温，温度有点高，告知中琢芳惠之后，她的脸色便暗了下来。
“还是因为肝脏？”
“可能性很高，之后还会再验一次血。您家人今天有谁过来吗？”
“我女儿女婿应该会来。”
“那么，等他们到了之后，麻烦通知护士一声，山内医生想跟你们讨论以后的事情。”
中琢芳惠默默点头，心惊胆战，不知医生到底要说什么。夕纪再次挤出笑容，说了声“我回头再来”，便离开了病床。
准确地说，中琢出毛病的不是肝脏，而是胆管。她的胆管发炎，大动脉瘤便是在检查过程中发现的。而且，她罹患的并不是单纯的胆管炎，恐怕有癌细胞侵袭，因此这方面也必须尽快处理。
癌与大动脉瘤，要先进行哪一项手术，这是最大的难题。外科的主治医生每天讨论这个问题，但尚未得出结论。
他们已将一切情形告知中琢芳惠的女儿女婿，对方询问可否同时进行两项手术。患者家属打算毕其功于一役的心情不难理解，但身为医生，只能明确表示绝不可行。单单其中一项手术，便会给高龄的中琢芳惠造成莫大的身体负担，更何况在技术上原本就不可能。
无论先执行哪一项手术，都必须等到她恢复体力才能再进行另一项，而这必须花相当长的时间，问题在于体内的病灶在此期间的变化，癌症会恶化，大动脉瘤也会继续膨胀，两者都有时间限制。
夕纪回到办公桌前整理中琢芳惠的化验单时，中琢的主治医生山内肇出现了。他也是夕纪的指导医生，体形肥胖，脸色红润，看起来很年轻，其实已经超过四十岁了。
“冰室医生，你的眼睛有眼屎哦。”
被山内这么一说，她连忙伸手去摸，接着才想到这是不可能的，她一睡醒就洗过脸了。
“听说你昨天也睡值班室啊。不卸妆就睡觉，皮肤会变差哦。”
夕纪瞪他一眼，但并不生气。山内是出了名对实习医生照顾周到，而且他也知道夕纪从来不化妆。
“再怎么说，年纪都这么大了，不知道癌症会有什么变化。”山内喃喃说完，才想到什么似的看着夕纪。“对了，教授找你，要你去他办公室一趟。”
“西园教授找我……”
“我去告了一小状，所以他可能会说你两句，你可别恨我啊！”山内朝她竖起手掌，做了一个道歉手势。
夕纪偷偷做了一个深呼吸，起身沿着走廊走向同一楼层的教授办公室。她无意识地握拳，掌心渗出汗水。
在门前又做了一次深呼吸，敲了敲门。
“哪位？”里面传来西园的声音，他的男中音十几年来都没变，至少夕纪听来如此。
“我是实习医生冰室。”
她回答了，里面却没有回应。正在惊讶时，门突然开了，露出了西园阳平的笑脸，一头花白的头发向后梳拢。
“抱歉，你在忙还把你找来。进来。”
夕纪说声“打扰了”，踏进办公室。这是她第一次走进这个房间。
办公桌上的计算机屏幕正显示出三维影像，旁边的白板上并排挂着四张胸腔X光片。
“听说你连续两天进手术室。”西园边坐下边问道。
是的——夕纪站着回答。
“前天的紧急手术是山内医生执刀，有没有什么印象深刻的地方？听说你不是站在他对面吗？”
意思是站在主刀医生的正面。
“是的。我只顾着做自己的事，花了很多时间止血。”
“嗯，听说是突发性出血，你还把脸转开了一下。”
夕纪没搭腔。她没有印象，但无法笃定自己有没有这么做。
“一开始通常会这样。但是你千万别忘记，出血是最后的警告信号。没看到出血部位，患者就会没命。记住，视线绝对不可以从出血部位移开，知道吗？”
“是，对不起。”一边道歉，心里才明白山内说的告状是指这件事。
西园往椅背上一靠，椅子发出叽嘎声。“好了，说教就到此为止。怎么样？习惯心脏血管外科了吗？”
“大家都对我很好。我还有很多要学习的地方，一直给大家添麻烦。”
西园失声笑了。“你不必这么拘谨。先坐吧，不然我不好说话。”
房里还有一把椅子，夕纪说了声“失礼了”，便拉开椅子坐下，双手放在膝上。
西园回头看看X光片。“这是前天住院的那位患者的。你觉得怎么样？”
“是那位VIP病房的患者吗？”夕纪说，“看起来是血管瘤，而且相当大了。”
“直径七厘米。”西园医生很满意，“三个月前第一次来看的时候才五厘米。”“患者有自觉症状吗？”
“据说有时候发不出声音，嘶哑破嗓。”
“粘连呢？”
“什么？”
“动脉有粘连吗？”
西园仔细凝望夕纪，缓缓摇头。“不知道，也许有。影像可以看出血管的状态，但哪些部分连在一起，不开胸无法知道。这是患者的资料。”西园把病历拿给她。
夕纪谦谢一句便接了过来，看了几个数字。“血压很高。”
“动脉硬化很严重，平常不养生的结果Ⅱ巴。六十五岁的年纪，完全没有戒烟戒酒。食量大，运动方面只有坐高尔夫球车陪陪客人打球，血管当然受不了，没有太多并发症已经是奇迹了。”
“手术安排在什么时候？”
“要看检查结果，快的话，下个星期就进行。关于这点，我有个提议。”西园坐直了身子，“我想请你当第二助手。”
“我吗？”
“不愿意？”
“哪里，我愿意。我会努力的。”夕纪点头。
西园看着她，点点头之后，说“对了”，语调已经改变。“最近有没有常和你母亲联络？”
夕纪有种措手不及的感觉，万万没想到他会这么干脆就提起百合惠，顿时说不出话来。
“没有保持联络吗？”他又问了一遍。
“呃，偶尔会打电话……”
“是吗？”西园嘴角上扬，偏着头，“和我听到的完全不一样哦。”
夕纪回视着他。这句话暗示他果然经常和百合惠碰面。
“家母向教授抱怨什么吗？”夕纪问。
……