草原上的小木屋/小书虫读经典·作家版经典文库

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劳拉·英加尔·槐尔特(1867—1957），美国著名儿童文学家，生于美国中部威斯康星州的拓荒者家庭。劳拉从65岁才开始儿童文学的创作，毕其一生所完成的9本《小木屋》系列小说，现均为世界儿童文学的经典之作。她本人也因为此书成为美国梦之队作家之一。

李君兰，文学硕士，诗人，工作之余从事文学创作、翻译、舞台剧创作，代表译作有《草原上的小木屋》《秘密花园》等。

★这是一本质朴的书，非常质朴的故事。写这质朴的书质朴故事的人那时就住在这小木屋里。它开始在大森林里，后来在草原上。那是一种宁静和满足的生活。那时的劳作和收获也宁静、满足。那时的幸福是这一团火似的幸福……
——梅子涵

第一章 到西部去 / 1
第二章 强渡溪流 / 9
第三章 在草原上扎营 / 17
第四章 在草原上的日子 / 24
第五章 在草原上盖小屋 / 33
第六章 搬进新家 / 45
第七章 狼群 / 51
第八章 两道坚固的门 / 62
第九章 有壁炉了 / 67
第十章 小木屋盖好了 / 74
第十一章 屋里来了印第安人 / 82
第十二章 新鲜的饮用水 / 91
第十三章 得克萨斯长角牛 / 100
第十四章 印第安人的营地 / 107
第十五章 热病 / 114
第十六章 烟囱起火了 / 125
第十七章 爸爸到镇上去 / 132
第十八章 高个子印第安人 / 143
第十九章 圣诞老人的礼物 / 152
第二十章 深夜的尖叫声 / 162
第二十一章 印第安人聚会 / 169
第二十二章 草原大火 / 177
第二十三章 印第安人的战斗呐喊 / 185
第二十四章 印第安人走了 / 195
第二十五章 军队要来了 / 202
第二十六章 离开大草原 / 209

第一章 到西部去
很多年前，劳拉一家离开了居住已久的大森林里的小木屋。他们与亲人告别，在寒冷的冬天，驾着马车，向印第安人居住的地方驶去了……
许多年前，当我们的爷爷、奶奶还是小孩子，甚至没出生时，爸爸妈妈就带着劳拉、玛丽和小宝宝琳琳离开了居住已久的威斯康星州大森林中的小木屋。他们赶着马车离开了，只留下小木屋孤零零、空荡荡地座落在林间的空地上。
他们要去印第安人居住的地方。
爸爸说，森林里居住的人越来越多了。劳拉常能听到砍树的声音，但那并不是爸爸发出的声音；她也常听到枪声的回音，但也不是爸爸开的枪。小木屋前面的幽静小道已变成了一条大道，几乎每天都会有马车经过。每当这时，好奇的劳拉和玛丽就会停止玩耍，站在那儿看着马车缓缓驶过。
森林里的人多了，野生动物就少了。爸爸不喜欢这样的环境，他喜欢住在有野生动物常常出没的地方，他喜欢看到小鹿和鹿妈妈透过树荫看着自己，还喜欢看到又懒又胖的熊躲在树丛中吃梅子的样子。
在漫长的冬夜里，爸爸对妈妈说起了西部。在西部，土地辽阔而平坦，没有树，但有又密又高的草。在那里，野生动物自由地享受食物，如同生活在不愁吃喝的牧场里。那儿的草原一望无边，只有印第安人居住在那里。
冬季将要结束的一天，爸爸对妈妈说：“既然你不反对，那么咱们就去西部看看。有人想买这个地方，我们可以卖到一个好价钱，足够我们在新的地方开始新的生活了。”
“哦，查尔斯，我们必须现在就走吗？”妈妈问道。天气这么冷，而小木屋这么温暖舒适。
“是必须要走啊，”爸爸说，“要是冰融化了，我们就没法过密西西比河了。”
就这样，爸爸卖掉了小木屋，也卖掉了母牛和小牛。他用核桃树枝做成弓形，固定在马车的车厢上。妈妈把白色的车篷套在上面。
天刚要亮的时候，妈妈轻轻地唤醒玛丽和劳拉，借着炉火和烛光帮她们梳洗，然后给她们穿得暖暖的。她在红色的长法兰绒内衣的外面，给她们穿上羊毛衬裙和羊毛大衣，又穿上羊毛长袜，再套上大衣，戴上小兔儿帽子和绒线手套。
小屋里除了床、桌子、椅子，其他东西都已经搬上了马车。不带走家具，是因为爸爸可以随时做新的。
地上已有薄薄的积雪，空气很凉，周围很静，天色还很黑。树木光秃秃地立着，空中还有寒星在闪烁。东方已经泛白，灰蒙蒙的树林中有了一点亮光，那是爷爷、奶奶、叔叔、婶婶和堂兄妹们来送她们了。
劳拉和玛丽抱着手中的布娃娃，一句话也不说。堂兄妹们在周围看着她们，奶奶和婶婶们一次次地拥抱她们，很不舍地与她们告别。
爸爸把枪挂在车篷上，把子弹和火药筒挂在枪下面，又把小提琴慢慢放在枕头中间。叔叔们帮爸爸把马套上马车，大人们嘱咐堂兄妹们与玛丽和劳拉告别。爸爸把每个人都安置好后，就驾驶马车离开了小木屋，杰克在后边跟着。
小木屋的百叶窗是关着的，所以它不会看着他们离开。它被木栅栏围着，站在两棵大橡树后面。每到夏天，橡树就搭起一片树荫，玛丽和劳拉在下面快乐地玩耍。而现在小木屋离他们越来越远了。
爸爸许诺，等到了西部，就可以见到印第安小孩儿了。
“印第安小孩儿长什么样呢？”劳拉问道。爸爸说过，印第安小孩儿的个子很小，皮肤很红。
他们在积雪的树林里走了很久，才来到了佩平镇。玛丽和劳拉以前来过这儿，但现在它和以前不一样了。商店和房子的门都关着，树桩也都被雪覆盖着，没有孩子在外面玩耍。树桩间有好多木材，有两三个穿皮靴、戴皮帽的大人在外面走动着。
妈妈、劳拉和玛丽在篷车里吃抹着蜂蜜的面包，马吃袋子里的玉米，爸爸去商店用兽皮兑换一些必需品。他们不能在这里待太久，因为必须在当天穿过河面。
河面很光滑，很广阔，一直延伸到灰色的天边。河面上有很多马车过后留下的痕迹，它们通向很远的地方，最后消失无踪。
爸爸驾车来到冰面上，沿着以前的车辙走，车轮不时地发出吱吱的响声。身后的小镇和商店变得越来越小，周围十分静寂。
劳拉看到前面出现了一片树林，树林里有一座小木屋，劳拉顿时感到心情舒畅了。小木屋里没人，房子很小很奇怪，里面却有壁炉和床铺。当壁炉生起火后，屋子里暖和了。那天晚上，劳拉、玛丽、妈妈和小宝宝琳琳一起睡在屋内的壁炉边，而爸爸睡在外面的篷车里，看着车和马。
夜里，劳拉被一阵奇怪的响声惊醒了。那声音像是枪声，但比枪声响得更久，她一次又一次地听到，因此始终睡不着。后来，妈妈说：“那是冰裂开的声音，快睡吧，劳拉。”
第二天一早，爸爸说：“幸好昨天过了河面，卡罗琳，否则就过不来了。”
“我也是这么想的，查尔斯。”妈妈温柔地说。
劳拉之前没想到过这些，但听到这些话，还是有些后怕，心想：幸好过来了，否则真是不堪设想啊。妈妈看到劳拉有些害怕，忙说：“你吓着孩子了，查尔斯。”爸爸赶快把劳拉拥入怀里。
“我们已经渡过密西西比河了！”爸爸高兴地抱着劳拉说，“高兴吗，孩子？你愿意去印第安人居住的地方吗？”
劳拉说她喜欢，又接连问了好多问题，爸爸告诉她要走很远的路才能到达印第安人居住的地方。就这样，他们一天天地行走着，但要是遇到河水涨水，就得等水退了才能走。
一天，他们来到一条宽阔的大河前，河上没有桥。那是密苏里河。爸爸把马车赶到一个竹筏上，他们才晃晃悠悠地到了河对岸。
又过了几天，他们看到了一个个山丘。在一个山谷里，篷车深深地陷进了黑污泥里。又赶上大雨倾盆，雷电交加，马车里的东西都湿了，他们只能躲在篷车里吃着冰凉的食物。
第二天，爸爸在山脚下找到了可以扎营的地方。雨停了，但也必须等溪水退去、泥沼干了，才能把马车拖出来。
一天，他们看到一个很高很瘦的男人骑着一匹黑马从树林里走出来。他和爸爸聊了一会儿，然后一起走进树林。回来时，他们都骑着黑马。原来爸爸用两匹疲惫的棕色马换了两匹小黑马。
这两匹小黑马很漂亮，爸爸说它们是西部的野马，温驯而强壮，最重要的是它们跑得快。爸爸让劳拉和玛丽给它们取名字。经过思考，一匹马叫帕蒂，一匹叫佩特。河水慢慢退了，路面也比较干了，爸爸把马车拖了出来，把马套上马车，继续前进。
他们一路经过了威斯康星州大森林，穿过了明尼苏达州、艾奥瓦州和密苏里州。杰克一路上跟着马车小跑着，现在他们准备穿过堪萨斯州了。
堪萨斯州是个一望无际的平原，平原上的草随风而动，他们一天天地在这上面行走着。抬头是广阔无垠的天空，像一个大圆盖，而篷车就在这圆盖中前进着。帕蒂和佩特不停地走着，但圆盖依然罩着他们。天边泛出了淡红色，慢慢地，一切都笼罩在黑暗中。风吹着草丛，发出沙沙的声音，很凄凉。营火在这黑暗中是那么渺小，只是一点微弱的光。天上的星星一闪一闪的，那星光似乎离地面很近，劳拉觉得伸手就能摸到。
第二天，一切还是老样子，玛丽和劳拉已经感觉有些厌倦了。她们坐在床上灰色的毯子上，篷车侧面的帆布已经卷起来绑好。草原上的风吹进来了，她们的头发被吹得很乱，强烈的阳光让她们睁不开眼。
偶尔会有大野兔跳进草丛中，但杰克根本不去理会，跑了这么远的路，它早已累了。马车继续颠簸地走着，车后的两道车辙就这样延伸着，直到很远的地方。
爸爸弓着腰，手里握住缰绳，风吹拂着他长长的棕色胡须。妈妈安静地坐着，小宝宝琳琳睡在柔软的小被窝里。
“啊——”玛丽打了个哈欠。劳拉说：“妈妈，我们能不能下车跑着呀？我的腿都僵了。”
……

译本序
《草原上的小木屋》是作者劳拉·英加尔·槐尓特（1867—1957）《小木屋》系列丛书中的一本，也是最具代表性的一本。作者劳拉出生于美国中部的威斯康星州，全家靠拾荒生活，这本书就是作者根据自身的经历写成的，书中讲述了美国西部拾荒者的生活，他们虽然要四处迁徙，但生活中从未缺少乐趣。作者劳拉凭借《小木屋》系列丛书取得了成功，成为美国儿童文学作家“梦之队”的成员之一。她的书也被翻译成多种文字，广泛传播，受到广大读者的喜爱。
从这本书中，我能感受到劳拉一家生活的艰辛：他们离开居住已久的大森林中的小木屋，来到印第安人居住的地区，在这片大草原上开始新的生活。他们不怕路途中的艰辛，来到草原后，面对新的环境，他们建起小木屋，盖起马厩，挖井，他们遇到过狼群，经历过印第安人的突然造访，还染上过可怕的热病，种种艰难困苦，他们都不怕，因为这些也是生活的一部分，而且他们相信只要一家人团结和睦就会战胜种种困难。他们在草原上也有很多幸福快乐的日子：他们一起享受盖房子的快乐，结识了爱德华先生和斯科特夫妇，他们邻里间互相帮助，像亲人一样彼此关心。闲暇之余，爸爸还会拿出小提琴，拉上一曲又一曲。优美的旋律配上动听的歌声，偶有伴舞，在这辽阔的草原上，远离尘世的喧嚣，一切是那么的恬静而美丽，让身心尽情舒展。
书中的每一处环境描写都很细腻，语言也抒情柔美。正是因为书中细致而传神的环境描写，才让读到这本书的人不禁向往书中的生活。那环境仿佛世外桃源，令人心驰神往。试想着，茫茫的大草原上，视野是那么辽阔。在这空旷的世界里，建造一座小木屋，打一口井，圈养几只家畜，偶尔去远处的镇上购置一些生活用品，再了解一些外界的信息，让自己既生活在现世中，又超脱于世俗之外。周边的树林和小溪边还有很多野味、野果可以丰富自己的餐桌。白天，广袤的蔚蓝天空上飘着朵朵白云，躺在柔软的草丛里，让全身心得以舒展；到了晚上，黑暗的天空里点缀着点点星光，在草原上点起一堆篝火，弹奏一件乐器，合着旋律轻轻哼上几句，黑夜顿时不再孤单，四周也不再冷清。文中的每一处描写都将这些景象呈现出来，让人向往，让人忘却忧愁，想做一个简单而快乐的人。
书中对人物的刻画也很细腻，让人感觉很亲近。有百折不挠、关心家人的查尔斯爸爸：他不顾辛劳建造起小木屋，让一家人温暖而开心地生活。他遇到狼群能沉着应对，最终平安归来，他是孩子们心中神圣可亲的爸爸。有勤劳、勇敢的妈妈，她操持着家人的饮食起居，把他们照顾得无微不至。遇到危险时能处变不惊，她是孩子们心中和蔼善良的妈妈。有聪明、懂事的劳拉，她帮着照顾妹妹，在爸爸建房子时帮爸爸递东西。有幽默友好的爱德华先生，他是劳拉一家到达大草原后遇到的第一个邻居，他和查尔斯爸爸一起建造好小木屋，互相帮助。有文静的玛丽；有惹人喜爱的小宝宝琳琳；有忠诚、听话的狗狗杰克，它一直跟随在劳拉一家身边，本以为渡河的时候，杰克被湍急的河水冲走了，但它后来又平安回来了，它遇到狼群也毫不退缩。
总之，这本书很适合孩子阅读，尤其适合小学中年级学生阅读。在阅读中，它能教会孩子做每件事都要乐观，要有耐心，要坚持下去。这本书也很适合家长们和孩子一起读。在读书的过程中，家长们会逐渐领悟到教育孩子的真谛，逐渐感受到书中所蕴含的内在美。