臭皮囊：我们为何容易生病

这是一个全民焦虑的时代，工作的焦虑、养娃的焦虑、身体的焦虑等等，弥散在生活的各个角落。从孕期的妊娠吐、贫血、吃吐，到流行性感冒、埃博拉出血热、肺炎，肥胖、糖尿病、癌症、强迫症、坏血病以及生老病死，无不让我们陷入莫名的恐慌。当工业革命使人类进入机器时代，当旧石器的身体遇上现代文明，在享受智能化生活同时，我们也陷入了庞大的亚健康焦虑。《臭皮囊——我们为何容易生病》从进化的源头探讨身体和疾病，追寻孕吐、传染病、肥胖以及衰老的本源，带你踏上身体的感悟之旅，获取内心的宁静，坦然面对疾病以及老死的归宿。

《臭皮囊——我们为何容易生病》谈进化与疾病，谈论不少有趣的问题。比如，为什么孕妇会害喜？为什么有些人会吃土？为什么我们那么容易被感染？为什么环境太干净也会让人生病？为什么肥胖和糖尿病会在世界范围内大流行？为什么会有近视眼，鼠标手？为什么会有人吸毒，吸得不能自拔？为什么母乳喂养和自然生产的孩子更健康？为什么久坐不动容易出问题？为什么人活得越久越容易得癌症？为什么所有的人都会老，都会死？即便没有十万个之多，但这些“为什么”也足以让人陷入沉思了……
阅读这本书，以进化之眼，看孕妇的疯狂，辨隔壁的幽灵，探胖子的忧伤，察文明的诅咒，悟衰老的本质，走上身体的觉悟之旅。

吴宝沛，香港中文大学博士，北京林业大学心理学系副教授，研究方向为进化心理学。活跃于微博等公共平台，传道撰文，笔耕不辍。目前译有《猿猴的把戏》《机器人叛乱》《神秘人》，著有《爱人、情人和怪人》，受到学生和其他读者欢迎。

第一章孕妇也疯狂//
怀孕是喜事，也是怪事。怪事还不止一桩：很多女人会害喜，有的女人还吃土，以及吃其他杂七杂八的东西：木炭、草木灰、生淀粉、纸、粉笔和咖啡渣。害喜最普遍。这时，女人最需要营养，可她身体不买账，时不时就厌食，还会恶心和呕吐。那么，害喜是病吗？不吃肉，不吃蛋，不吃奶制品，女人这么挑食，这么任性，到底是为什么？
害喜害的是心病？//
子宫里的母子拉锯战//
陌生精子闯祸//
普罗费假设//
吃土的秘密//
有些反应不是病//
第二章幽灵在隔壁//
传染病是人类历史上最可怕的刽子手。它们杀人如麻，来去如风。疟疾、霍乱、肺炎、鼠疫，都曾给我们带来巨大苦难。现在，旧病未除，卷土重来，新病再生，猖獗肆虐：艾滋病、军团病、莱姆病、非典型肺炎……微生物就像隔壁的幽灵，不时跳出来，找人麻烦，让人痛苦。那么，微生物为什么跟人作对？很多传染病，为什么人即使再努力，也没法斩草除根，一劳永逸？微生物跟人注定是生死冤家，不共戴天吗？我们能跟它们铸剑为犁，和平相处吗？
矛与盾的协同进化//
寄主操纵和毒性进化//
免疫，靠身体也靠行为//
老朋友，别来无恙？//
第三章忧伤的胖子//
“我长得很肥，肥得让人恶心。我不认识还有谁比我更肥。我身上除了有多余的斤两，其他啥都没有……”伍迪?艾伦说出了一个惊人的事实：这是个胖子时代。美国人胖，中国人胖，其他国家的人也胖。胖子越来越多，越来越胖。这是怎么回事呢？世界上最胖的人在哪里？他们有什么肥胖秘诀？肥胖和糖尿病仅仅是因为我们吃得多，动得少吗？为什么说我们正面临一个文明陷阱：环境与基因相勾结，让人胖起来更容易？
节俭基因型假设//
节俭表现型假设//
为脂肪辩护//
怪基因和坏基因//
第四章文明的诅咒//
粉刺、哮喘、癌症、便秘、痛风、香港脚、青光眼、冠心病、强迫症、多动症、拇囊炎、腕管综合征、呼吸暂停、饮食障碍、子痫前期、2型糖尿病、骨质疏松症、足底筋膜炎……包括这些在内的无数疾病，都是文明病。在人类进化的过程中，文明给我们带来诸多好处，也给我们带来无数挑战。很多疾病，本质上都是因为旧身体遭遇了新环境，是适应不良。我们的食谱有问题？吸毒是怎么回事？吃奶粉为什么不如吃奶好？坐以待毙，仅仅是一个成语吗？为什么说癌症是进化的遗产，文明的馈赠？
吃出来的危险//
被劫持的快感//
当哺乳动物遭遇奶瓶和手术刀//
坐以待毙//
癌症与进化//
第五章老死的归宿//
古今中外，没有谁不老，没有谁不死。可从进化的角度看，衰老是个谜。自然选择好不容易制造了一批复杂的高级动物，它们设计良好，功能强大，眼睛用来看，耳朵用来听，四肢用来行走，免疫系统用来对抗疾病。从出生到成年，它们都能很好地适应环境，形势一片大好，前途一片光明。可为什么自此以后，它们都无一例外，走向衰老，最后灰飞烟灭，化为尘埃？衰老是病吗？性爱与死亡为何有关联？我们为何会有这么一副臭皮囊，脆弱而坚强？
衰老是个麻烦事//
衰老的进化解读//
性爱与死亡//
脆弱的身体//
爱惜你的臭皮囊//

第四章文明的诅咒
出自上帝之手的东西都好，可一到了人手里，就全变坏了。
——卢梭《爱弥儿》
绝大多数奢侈品，以及许多所谓的生活舒适，非但多余，还妨碍人类的提升。
——梭罗《瓦尔登湖》
在生活中，癌症能够消耗、吞噬我们的一切。它闯进我们的脑海，占据我们的记忆，渗透进我们的每一次谈话、每一个想法。
——悉达多?穆克吉《众病之王：癌症传》
毛姆写过一部小说《月亮与六便士》，说有一个英国人，本来做证券，但迷上了绘画，为此抛妻弃子，从伦敦躲到了巴黎。这还不算。家人寻找，朋友挽留，都没法让他回头。他只身一人去了南太平洋的塔希提岛，娶了当地的女子，还生了三个孩子。可惜，好景不长，孩子陆续死去，他也得了麻风病，双目失明。临死前，他创作了一幅画，精美绝伦，但妻子遵他遗嘱，在他死后烧掉了它。有人说，这个英国人的原型是画家高更。
高更很有个性，但不是第一个逃离文明的西方人。早在1845年，美国人梭罗带着一把斧子，去了离康科德两英里的瓦尔登湖畔，建了一座小屋，开荒种地，自给自足，在文明世界的边缘过了两年多。梭罗据此写成《瓦尔登湖》一书，热情讴歌自然，赞扬淳朴，批判文明。他说：“文明虽然改善了我们的房屋，却没有同样改善住在房屋里的人。”中国人隐逸避世的也不少。陶渊明辞去县令，躬耕田园，“采菊东篱下，悠然见南山”。宋人林和靖隐居杭州孤山，一辈子不仕不娶，只喜欢植梅养鹤，人称“梅妻鹤子”。即便现在，也有国人效仿陶渊明和林和靖，数千人逃离都市，长期隐居终南山。
高更、梭罗、陶渊明、林和靖，还有很多像他们一样的人，不疯不傻，心智正常。可他们无论古今，不分中外，身体力行，以自己的行动批判文明。原因何在？他们看到了“月亮的另一面”。
自有文明以来，对文明的批判就从未断绝。老子说，五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨。爱默生说，文明人为自己购置了马车，却失去了使用双足的机会。卢梭说，出自上帝之手的东西都好，可一到了人手里，就全变坏了。他们都在说文明的坏话。不过，这样说的人是少数，这样做的人就更少了。绝大多数人都生活在文明之中，而非文明之外。绝大多数人也乐于享受文明给予的美好馈赠：驯养动物，种植庄稼，发明机器，使用各种电子设备，诸如电灯、电话、手机、电脑，无一不让我们的生活变得更快捷，更便利。科学和医学的进步，改善了人类的生存状况。许多人都比他们数百年前的祖先吃得更好，长得更高，活得更长。说实话，没理由否认文明带给我们诸多好处。但我们也不能忘记，文明有另一面，就像月亮也有阴暗面。
文明有自己的阴暗面。在《疾病的文化史》一书中，医学史家亨利?西格里斯特提到了这一点。他说，文明有好处，也有坏处。
在文明发展演化的过程中，它常常也产生了对健康有害的环境。文明的优势也带来了很多危害，并且是很多疾病的直接原因。给我们带来温暖、为我们烧茶做饭的火，同时也烧伤和焚毁我们的身体；每一种新的工具，在我们学会安全地操作它之前都是危险的。每一种工具，既可以用来行善，也可以用来作恶。
你不需要成为批判主义者，也不需要懂医学，就能明白西格里斯特的意思。文明意味着更有效的技术手段，比如枪炮取代了标枪，纸张取代了羊皮，符号书写取代了结绳记事，飞机火车取代了徒步行走……但做事更有效，不意味着会有更多嘉言懿行。相反，工具更强大，手段更有效，仅仅意味着你做事更快，无论是做好事还是做坏事，特别是做坏事。毕竟，从善如登，从恶如崩，相比之下，崩起来更容易。因此，爱尔兰人说，如果人有两个脑袋，就会变成双倍的愚蠢。
在进化生物学看来，进化不等于进步。文明是进化的独特产物，自然也不能等于进步。古尔德多次强调说，进化没有走向进步的必然趋势，更不会有直线进步的模式。凯文?凯利勇敢追随另类思想，比如，他认同地球是一个巨大生命体的盖亚假说，还时不时在书里批评达尔文，抬举拉马克。这些我很难苟同。不过，他的观点，有些我同意，比如谈进步：“进步是条死胡同，没有任何出路。在进化论研究以及后现代史、经济学和社会学中，进步之死基本上已盖棺定论。没有进步的变化正是我们当代人对自己命运的认识。”
认为现在比过去好，未来比现在好，这是一种厚今薄古的偏见和幻觉。抛弃偏见，打破幻觉，我们必须正视文明带给人类的新问题：文明病。文明病，文明病，文明能使人生病。近视眼、鼠标手便是明证。
近视眼很流行。调查发现，美国人的近视率在25%~35%之间。中国情况类似。新加坡比中国近视率还高，据说一半以上的学生都戴眼镜。中国台湾和香港地区也有很多近视学生。除了华人世界，很多国家也都有近视问题，比如澳洲。不过，至少在很长一段时间里，有些民族中无人近视。20世纪50年代初，埃里克?斯盖勒去了格陵兰岛东部的一个小村落，对爱斯基摩人进行眼部检查。有好几百人参加，但没有一个人近视。四十多年后，摩根斯?诺恩再次调查这批村民，发现很多人都近视了。有趣的是，诺恩发现，出生于1942年之前的人，即使有近视倾向，他们也不会近视。
这是怎么回事？为什么同样一批人，以前不近视，现在反而近视了？
精神病学家伦道夫?尼斯是进化医学的鼓吹者，执教于密歇根大学，他对进化跟医学的联姻格外感兴趣。尼斯说，近视眼是一种文明病。简单地说，导致近视的基因，很长一段时间里都代表一种空洞的可能，即这个人可能近视，但他实际上不会近视。根本原因在于，这种近视基因需要合适的舞台，才能表演，才能把人变成近视眼。这种舞台就是近距离频繁用眼，不断盯着看细小的东西。在石器时代的进化环境中，这种舞台从来就没有过。在长达数百万年的进化史上，没有文字，人类结绳记事，口耳相传。孩子也根本不会一天到晚看书写字，盯着纸上密密麻麻的文字符号，很长时间一动不动，呆若木鸡。当他们这么做时，舞台出现，近视降临。许多研究都发现，导致近视的环境因素中，近距离用眼是一个危险因素。这种病在某些职业中特别多见，比如经常使用显微镜的人。
有人看法不同。他们发现，即使待在屋里不看书，孩子也容易近视；在室内待的时间越长，孩子越容易近视。而室外活动越久，孩子越不容易近视。这就意味着，或许导致近视的不是近距离用眼，而跟室内光线有关。但不管怎么说，两种危险都跟新环境有关，这是类人猿老祖先从未有过的经历。至少在没有文字的时代，宅在自家的屋子里，很长时间不出来，不管是不是在里头看书，这都是不可想象的事。
跟近视眼齐名的文明病是鼠标手，官方名称是“腕管综合症”。顾名思义，鼠标手跟使用鼠标（还有键盘）有关，而鼠标的发明可追溯到20世纪60年代，离现在也就半个世纪。当然，经常用拐杖走路也容易患腕管综合症。病人的食指和中指僵硬、麻木、疼痛，大拇指则肌肉乏力，萎靡不振。导致鼠标手的原因是，覆盖手腕正中神经的筋膜过度生长，而这跟手腕关节经常旋转和过度使用有关。可以确定，鼠标手是一种文明病，它跟电脑普及有关。在石器时代，我们的类人猿祖先不会整天敲键盘，不停按鼠标，类似这种频繁旋转腕关节的情形极少。毫不奇怪，程序猿和游戏狂人最容易有鼠标手。他们的工作要求自己经常动手腕。
文明的诅咒，不会停留在眼睛和手腕上。
吃出来的危险
冰岛的农夫养羊为生，富裕的还会养牛。他们把羊毛剪下，作为商品，销往丹麦等国赚外快。有了钱，这些农夫就能进口香料，进口各种奢侈品，比如咖啡和糖。但他们很少进口水果，这导致了严重后果。每年冬季和早春，许多身强力壮的农夫都会患病，被折磨得痛苦不堪：他们牙龈出血，容易疲惫，还会抑郁。他们得了坏血病。原因是缺乏维生素C，而水果中富含这一微量元素，可他们又不进口水果吃。
有趣的是，冰岛农夫在其他季节里没有坏血病。他们这时能吃到当地产的紫浆果和其他植物，其中都含有维生素C。问题就在于，这些救命食物的供应带有季节性。冬天到了，它们销声匿迹，而农人就成了坏血病的受害者。但民间自有民间的智慧，冰岛人后来找到了治病的偏方。他们在沼泽地解冻时挖当归根，还吃一种叫坏血病草的野生植物，哪怕这种草才刚刚发芽。当归根和坏血病草都能补充他们缺乏的维生素。
曾几何时，欧洲的海员和海盗跟冰岛农夫同病相怜。他们常年漂泊海上，很容易得坏血病，最后不明不白死去。等他们明白过来，知道喝橘子汁、柠檬汁能预防时，已是18世纪末了。而在此之前，冰岛人就在利用他们的偏方治病了。“坏血病是一种文明病”，尼斯和威廉斯一针见血地说。这是因为，在石器时代，人类的祖先不会经历冰岛的冬天，不会没任何植物来下饭，也不会像大航海时代的海员那样，把好几个月时间都耗在在大海上，靠吃腌肉维生。
哈佛大学的生物学家丹尼尔?利伯曼说，跟狩猎采集时代相比，农人的饮食好坏参半。一方面，人类驯化了某些植物，把它们变为庄稼，产出谷物，谷物可大量生产，长期储存。但由此导致的缺点也很明显。首先，跟名目繁多的野生食物相比，谷物缺少某些重要的维生素和矿物质，这可能导致各种疾病。在《肠子，脑子，厨子》一书中，人类学家约翰?艾伦也提到了这一点。艾伦说，农人饮食单调乏味，给他们带来了麻烦。
在许多情况下，过分依赖单一的粮食作物会导致维生素缺乏而引起疾病。以玉米为食的人群容易患上糙皮病，这种疾病是由缺乏烟酸（一种B族维生素）引起的。糙皮病的症状非常令人不快，患者可能出现特征性的皮疹、腹泻，甚至精神障碍。一些地方有用某种碱处理玉米的传统，这样可以把玉米外皮中的烟酸释放出来，从而降低患糙皮病的可能。过分依赖精米可能导致脚气病，这是一种因缺乏维生素B1（硫胺）引起的神经系统疾病。
除了糙皮病和脚气病，坏血症、甲状腺肿以及贫血也是常见的农业病。简单地说，传统农业社会提供的食物种类有限，不能满足人体所需的全部营养成分；而狩猎采集社会就能做到这一点。其次，过于依赖某几种甚至某种农作物风险更大，有些农作物可能歉收甚至闹饥荒。爱尔兰人的遭遇很典型。17世纪，南美发现马铃薯，引入爱尔兰成为主食。但从1845年开始，由于霉菌感染，爱尔兰马铃薯连续多年歉收，收成不及往年的四分之一。结果，数十万爱尔兰人因此丧生。再次，食物长期存储也有感染的风险。比如黄曲霉菌存在于各种谷物、坚果和油料种子中，它分泌黄曲霉素，能导致肝损伤。最后，农人吃大量淀粉，容易蛀牙，还能造成面部感染。在狩猎采集社会，蛀牙很少见，但蛀牙在早期农人中很常见。在西南亚的新月地带，人类最早放弃狩猎采集，耕田种地。结果，蛀牙的比例从2%迅速上升到了13%。
“一些考古学家证实，在许多地方，最早的农民跟被他们取代的狩猎采集者相比，身材更矮小，营养更差，患重病的更多，死时平均年龄也更年轻”。在《枪炮、病菌和钢铁》一书中，戴蒙德这样评价早期人类向农业转变的结果。
农业的诞生，带给人类的并不只是丰收及丰收的喜悦。农业文明以及随后的工业文明，带给我们的不是只有祝福，还有不容忽视的代价。这些代价，或多或少，都跟人类食谱的改变有关。
艾默里大学的博伊德?伊顿和梅尔文?康纳，对比了现代人跟原始人的食谱。毫无疑问，他们找不到原始人，至少找不到活着的原始人。即使找到了，也没法询问这些老祖宗怎么吃东西，每样东西吃多少。不过，世界各地的土著部落是石器时代人类社会的一个缩影，在某些方面很近似。博伊德和梅尔文认为，整理和归纳这些原始部落的食谱，我们就能得到一张原始人的营养清单。给出这份清单之前，我得说出一个事实：科学家普遍认为，包括心脏病、高血压、糖尿病以及某些癌症在内的慢性病，都跟最近一个世纪以来流行的现代食谱有关。这些疾病极少出现在土著人身上，即使是过了花甲之年的土著人。他们吃得不那么文明，但相对健康。
在博伊德和梅尔文的营养清单里，现代人跟原始人只在两个项目上接近，即胆固醇和糖类的摄入量。除此之外，在蛋白质、不饱和脂肪酸、钙元素和维生素C等方面的摄入上，现代人都要远远低于原始人，他们的摄入量通常只有原始人的一半甚至更少。而他们摄入的钠元素和脂肪，又明显超过了原始人。简单地说，我们吃了太多的肉类和盐。博伊德留意到，驯养的家畜提供的肉类，在营养成分上跟野生动物不一样。前者含有25%甚至更多的脂肪，而后者的脂肪含量要低得多。有人对十多种非洲草食动物进行调查，发现它们的脂肪含量还不到4%。圈养动物长得更胖更富态，这已成了常识。此外，野生动物脂肪中含有约4%的二十碳五烯酸。这是一种长链的多元不饱合酸，能防止动脉硬化。相比之下，牛肉中这种营养成分的含量微乎其微，几乎可以忽略不计。
在过去的一万年里，人类的身体几乎没什么改动，但他们的食物却发生了很大变化，特别是过去一百多年的变化更夸张。这种变化过于剧烈：在进化的尺度上，一万年就是一瞬间，一百年可忽略。于是，一个诡异的场景出现了：古老的身体被置于陌生的环境中，摄入体内的营养跟往日迥异。要知道，人类的臭皮囊不是为这种新环境准备的，也不是为了要吃汉堡包才进化出来的。现在的情形，就像一个生活在卡拉哈里沙漠的布须曼人，突然被带到光怪陆离的纽约曼哈顿，恍恍惚惚，晕头转向，分不清东南西北，搞不定吃穿住行。在极短的时间里，面对极多的新刺激，这一身臭皮囊不知所措，适应不良，于是它生病了。
……

我能吃辣，甚至比很多能吃辣的人还能吃辣。许多地方，人们做菜时喜欢往里面放香料；辣椒就是香料的一种。我曾去一个湖南朋友家里做客，吃了地道的湖南菜。每次吃饭，餐桌上总会有一碗辣椒。辣椒不红，个头不大，其貌不扬，可夹进嘴里，吃入肚中，火辣辣的感觉只往头上冲，不一阵子，我就被辣得汗流满面，甘拜下风。这是我头一回体验湖南菜的干辣，过口难忘。其实，中国南方菜系中，湖南菜、四川菜、江西菜、贵州菜都以辣著称，可以说是无辣不欢。我没去过泰国，但听说泰国菜也是重口味。除了辣椒，菜里还会放很多其他的香料，比如南姜、香茅、青葱、柠檬叶、紫苏、薄荷叶、罗望子、九层塔和胡萎叶。
我了解一些跟香料有关的掌故。在这些历史的片段里，香料都是主角，人见人爱，甚至爱得不能自拔。公元408年，西哥特王阿特里克围攻罗马，他给罗马皇帝开出了媾和条件：交出4000磅黄金，还有3000磅胡椒。不只是蛮族人爱胡椒，文明人也爱。有人爱得不可理喻。公元777年，大唐长安，权臣元载被抄家，赐自尽。在他几个大宅子里抄出了无数金银财宝。令人大跌眼镜的是，赃物居然还包括60吨胡椒，堆满了大理寺的院子。这些香料，元载投胎几辈子也吃不完。公元15世纪，西方航海家竭力开辟新航路，通往东方，他们梦寐以求的一个目标就是寻找香料。
显然，无论是国王、权臣，还是航海家，大家都一致认为，香料重要。相信读者对此也没什么异议，谁要有意见，下次吃饭，把菜里的香料都去掉，自己体验一把没有香料是什么滋味。估计他肠子都能悔青了。那么，香料为什么那么重要？换言之，人类做菜时为什么要放香料？
你说，香料如香水，用来提味。香水把女人变漂亮，变妩媚，香料则让食物更可口，更美味。这么说没问题，但这种解释只对了一半。它告诉你的，仅仅是使用香料的近因，一个近在眼前的直接原因。再问一个问题，猫儿为什么叫春？你可以说，春天到了，雄猫的荷尔蒙让它们精虫上脑。它们发育成熟，情窦大开，又恰好瞥见了雌猫魅惑的眼神、优美的身段，闻到了它们醉人的气息，便不可救药地爱上了对方。没错，这都是原因，但无论是季节、荷尔蒙、身体发育，还是眼神、身段和气味，都只是引发雄猫叫春的近因。要完整地理解叫春这回事，还需要进化原因，即远因：猫儿叫春是在找对象，叫春能帮它们找到搭档。进化就像一把剪刀，不能成功繁殖的个体都会被咔嚓一声，弃尸荒野，而进化的链条也就在它这里戛然而止，它再也不能成为子孙后代的祖先。它成了进化上彻头彻尾的失败者，被淘汰了。
近因告诉我们，不同的当前因素如何相互作用，从而引发了某种行为。远因则告诉我们，这种行为的存在和发生，到底有怎样的进化意义。换句话说，它为什么会发生？它能够逃过进化横扫的镰刀，这就意味着它能给个体带来某种进化收益，这些收益超过了成本。同时，跟同一情境下其他的选择相比，这种行为的收益成本比也更高，因而受到了自然选择的青睐，被保留下来。近因就像透过放大镜看世界，想要看清眼前的细节。相比之下，远因就像透过望远镜看世界，想要看清现象的来龙去脉。它们绝不是你死我活的关系，而是相互配合、彼此补充，能帮我们更完整地理解某一现象，包括疾病。
在《病因何在》这本书中，哲学家保罗?萨加德探讨了科学家如何解释疾病。可惜，他仅仅谈论了各种近因，比如体液不平衡、病菌感染、营养不良、免疫紊乱、基因突变。无疑，这些很重要，但不完整。要完整，必然要谈论远因，而谈论疾病远因的科学就是进化医学，也称达尔文医学。为了不吓跑读者，让人以为这是一本板着面孔、枯燥乏味的教科书，我没有在书名中提到“医学”。但我也不想插科打诨，油腔滑调，我不认为那很有趣。我写这本书，就是想从进化的角度谈疾病，想让更多的人了解身体，善待身体。这是从远因角度谈疾病，我尝试着让更多人了解疾病的进化奥秘。
回到香料，使用香料有什么远因吗？生物学家保罗?谢尔曼提出了一个答案：香料有抑菌作用，它们能对付食物中可能存在的微生物。因此，当厨师往菜里放香料时，就是在派杀手，它们的使命就是跟有害的微生物决一死战，干掉对方。不过，别高兴太早，这还只是一个假设。记住，假设再有趣，再高明，都得经受检验，看它对不对。是否有人能化身为记者，直接采访微生物：“你们是不是被香料伤害了，恨不恨它”？这不现实。谢尔曼和学生想到了一个办法。他们搜集世界各地的传统菜谱，包括了使用香料的荤菜4578种，素菜2129种。它们来自36个国家和地区，涉及世界上19种主要语言中的16种，颇有代表性。根据这个丰富的数据库，谢尔曼提出了各种具体的预测，每一种预测都得到了支持。首先，香料能杀菌。营养学家发现，数十种香料都有杀菌作用，其中最厉害的是大蒜、洋葱、甜胡椒和牛至，它们能对付大多数病原体。其次，香料使用跟气候有关。不管是国内比较，还是国际对照，低纬度的炎热地区病菌多，菜里使用的香料种类多，数量也多。还有，鉴于荤菜比素菜更容易滋生病原体，荤菜中使用的香料更多。这些发现都支持香料的杀手假设。
看来，使用香料能抗病。有了它们，菜不仅好吃，还健康。
其实，你看到的仅仅是进化医学的冰山一角；这是一门正在蓬勃发展的交叉学科。它试图在进化视角下理解人类的身体和疾病。这个角度很新颖，能让人看到很多传统的近因视角看不到的东西，加深我们对疾病本质的理解。但同时，它又撇开了近因视角涉及的琐碎细节、数字符号以及叫人头大的专业术语——比如各种生理因素如何相互作用——从而降低了门槛，使得不是学医的人（包括我）也都能理解。进化医学的这两大优点，给了我信心，也让我敢于班门弄斧，斗胆把自己学到的东西展示出来。
有人把进化医学称为理论医学，似乎它纯粹是思考。我不认可。诚然，进化有理论（这也是它为什么能用来讲故事的根本原因），但这种理论能指导生物科学各领域的研究，导致各种新理论、新假设、新发现。社会心理学家勒温说“好理论，最实际”，见解深刻。我以为，这个评价送给进化论，送给进化医学，毫无疑义，实至名归。我举一个例子。莫文?辛格是伦敦大学学院的医学教授。2004年，他跟同事在《柳叶刀》上发表文章，提出了一个尖锐的假设，即器官衰竭有可能不是病，而是一种进化而来的防御机制。
辛格提到，在滑铁卢战役和特拉法尔加海战中，大量的伤员都活了下来。军刀、火枪和加农炮，摧残了他们的身体，但没夺去他们的生命。甚至有些被截肢、患坏疽或得了破伤风的伤员，也都神奇地复原了。“尽管没有抗生素，没有输血，没有各种生命维持设备，没有现代医疗提供的其他随身用品，大多数伤病还是复原了”，辛格评价说，“但即便医学技术取得了巨大进步，某些状况比如败血症导致的死亡率还是没有明显下降”。在他看来，器官衰竭就是细胞罢工，是创伤、感染或其他威胁生命的疾病导致的适应性反应，以保护身体免于更大的危险，这类似于某些动物的冬眠或夏蛰，是一种有用的功能。辛格的研究团队正在开展相关的研究，不少证据也都支持他们的假设。可以设想，辛格的理论将对急救医学的实践产生深远的影响。这当然不意味着不要急救，而是要人意识到：做了未必就好，不做未必就不好，乱作为比不作为还糟糕。即便很多乱作为是出于好心。
谁说进化仅仅是讲故事，谁说进化医学仅仅是理论？
这本书谈论不少有趣的问题。比如，为什么孕妇会害喜？为什么有些人会吃土？为什么我们那么容易被感染？为什么环境太干净也会让人生病？为什么肥胖和糖尿病会在世界范围内大流行？为什么会有近视眼、鼠标手？为什么会有人吸毒，吸得不能自拔？为什么母乳喂养和自然生产的孩子更健康？为什么久坐不动容易出问题？为什么人活得越久越容易得癌症？为什么所有的人都会老，都会死？即便没有十万个之多，但这些“为什么”也足以让人陷入沉思了，想回答这些问题并不容易，回答好更是难上加难。不信的话，你可以在阅读每一章之前，自己先把想到的答案写下来，读完之后，再对照书中给出的解读，看它们是不是一样。
我学进化心理学，也教进化心理学。但《臭皮囊》谈进化与疾病，奇怪吗？不奇怪。倘若说进化心理学关心“正常”心理，那么进化医学关心的就是“异常”身体。还有进化精神病学，它关心的是“异常”心理，但篇幅所限，本书不会涉及。人类的身心都是进化的产物，不管是正常，还是异常。既然如此，以进化之眼看身体，看疾病，再自然不过了。诡异的是，科学家直到最近才想到这一点，而普通人后知后觉，对此更是闻所未闻。这，不会是进化的把戏吧？但，我们可以戳穿它。
不管早晚，我们每一个人都能又知又觉。
阅读这本书，就是走上身体觉悟之旅。