前言
自我着手写作本书至今,已经过去许多年了。这些年的时光,是一本书不知不觉间俘获人心的过程。它抵达读者的途径,不是因为荣登畅销榜单而获瞩目,而是经过朋友之间口口相传。读者读过此书后都想和他人分享一些重要的体验,因此把它推荐给自己的朋友。在我的著作中,从没有哪一本书像此书这样影响了这么多人,我以前也从未收到过这么多的信件和电子邮件。写作此书的初衷,是为了让人们了解企业之外的管理理念。这些理念是我多年来从工作中总结的成果,至今依然是我从事顾问工作的核心理念。目前来看,实现了最初的写作目的,我感到非常欣慰。
将此书修订并发行新版,是因为有人把人性的自由看作负担而非乐趣,而且这样的人还不在少数。有自由就有责任,但有些人根本无法把肩负的责任再放下来,所以他们要寻找减压的途径。毫无疑问,人们会借助政治哲学或从大脑研究的结果中寻找办法。这两种对抗自由的途径时下非常流行,可我不愿熟视无睹。
本书和那些充满使命色彩的书籍不同,这是一本关于意愿的生活哲学类书籍。没错儿,本书就是要挣开“你应该……”的枷锁,还你无忧无虑的生活,拓宽人的自由。我不想用道德说教来约束人的行为,而是要让读者获取自我意识,变成熟,行正路。本书宣扬的思想是:“我要(在力所能及的范围内)按照我的意愿塑造世界。”最高境界是把使命转变成意愿,不过这是后话。
鉴于当下德国社会上普遍存在的怨天尤人的现象,我觉得本书比任何时候都更具现实意义。本书首先要对那些不受时代限制的常见问题进行解答,有些问题会引起读者的强烈共鸣。但如果我们知道答案的话,不是所有的问题都变简单了吗?书中提到的许多解决问题的办法并非我个人独创,其中有一部分已有上千年历史了。我只是研究了这些问题,并把它们和当代现实结合起来。读过本书,你可能会有各种收获。例如,发现生活的意义,克服爱情的烦恼,解决子女的教育问题,缓解夫妻关系的矛盾,区分重要的事和不重要的事,在生活中看到新的光芒等,简单来说,就是能使读者发现自己的幸福之路。关于本书可能造成的影响,我要警告你——小心,它可能会改变你!
导语
未知的可能
也许你正坐在客厅沙发上或者是书桌边,也许你正舒舒服服地躺在摇椅上,也许你正在特快列车的旅途中,也许你正在医生的候诊室等候就诊……并打开了这本书。我对你提出的问题是:现在,和读这本书相比,你其实更愿意做什么?你八成立刻就想到了很多事:在巴哈马群岛的沙滩上晒太阳,和恋人漫步威尼斯,去阿尔卑斯山远足,和朋友聚会……你现在其实更愿意做什么?说出你心中的想法!
现在,我有个好消息要告诉你:你现在就可以做这件事!不论身在何处,你马上就可以着手做自己更愿意做的事。现在你可以订一张飞往加勒比的机票,可以立即动身去登山远足,也可以打电话召集朋友们相聚……
“简直是无稽之谈!”你也许会想,“说得好像我想做什么就都能做什么似的!”你肯定有无数理由来说明为什么现在就做你心里真正想做的事情是不可能的:“我总不能把这里的事情都抛下不管吧!”“眼下我没有钱可以旅行。”“明天我有一个重要的工作议程。”“我还有孩子要照顾……”“等我把所有的朋友约齐,晚上的时间已经过去了大半。”——无数重要的理由,要我们严肃对待。
但是,这不是不可能。如果你真的有意愿,是可以把看似不可能的事变为可能的,只是眼下你可能不愿接受这样做的后果。也许你要为此付出一大笔钱甚至透支账户,也许要放弃对你来说同样很重要的东西,也许要费力说服你的恋人和你一起“旷工”,要跟同事撒谎编故事,或许还要投入时间、金钱来组织派对。显然,对你来说,做这些事情的代价太大了。
当我们做一件事或不做一件事的时候,我们会比较它的代价。也许很多人没有意识到这一点,但我们会幻想:过一种和现在全然不同的生活要付出什么?如果我辞职不干了,会怎样?如果我离婚,会怎样?如果我到另外一个国家去生活会怎样?我们把这些所有的可能放在另一个生活轨道上,权衡成本和后果。所谓成本,既可能是物质上的(我的生活水平会降低)损失也可能是精神上的(“我感到内疚”)损失。我们对需要付出的代价进行比较,然后做出结论——这个结论就是我们的具体行动。我们每分每秒实实在在做的事,无疑就是对这些代价进行比较后得出的结果。
绝大多数人都意识不到我们在生活中所起的主动作用,因而许多人把自己看作麻烦的受害者,而非生活的创造者。这些人对生活十分不满,觉得自己很可怜。他们觉得自己生活的列车总是停在错误的车站,派对总在别处举办,邮件总是由其他地方寄出。而你呢?当别人过得显然更加精彩的时候,你是否有时也会感到有那么一点儿妒忌?你是否也有这样的感觉:总沿着一成不变的轨迹生活,原地踏步,是不是有时会有点儿不满,也许还不止一点儿不满?
我估计你也有过这样的感觉:感觉自己站在自己的身边,就好像演了一部不属于自己的电影。并不是你自己在掌控自己的生活,而是别人,是那些让你饰演生活中的某个角色的人在控制你。这些人可能是比你站得“更高”的人,比如你的老板;也有可能是你要对其负责、不想让他们失望的人。挣钱的压力、就业市场的局势、操心孩子或“生活的艰辛”——所有这些都有可能成为阻力,阻碍你实现自己的梦想,阻碍你过更好的生活。“唉,如果我能自己做主就好了……”
但如果你能以平常心来看待生活的艰辛,如实面对自己的话,不得不承认——这是你自找的!尽管你不愿承认,事实确实就是你自己选择了现在的状态,把它的重要性放在其他事物之上。
你觉得这说想法不对吗?承认这个说法,就决定了你生活的自由——或者是不自由,继而决定了你生活的幸福。也许你会问,这和生活的自由有什么关系呢?因为,只有当你承认是自愿选择了你的个人或工作生活现状时,你才可以随时!——选择放弃这种状态。哪怕只是想象一下这个场景,有时也会让人宽慰不少。
也许你觉得这听起来不怎么好。可能你正和爱人闹别扭,或者你那位永远无法取悦的老板又在挑你毛病了;可能你的孩子正处于叛逆期,而你和自己的体重经过一番斗争后终于投降:“这和选择没一点儿关系!”我要说:“不对!是有关系的”!
有些人已经话到嘴边了,他们想说:“是的,可是……”在此,我请你们耐心听我解释。当然,我理解你们的意思,所以可以补充说明一下条件限制:“事情通常不像我们假设的那样容易。”“有的决策很复杂,我们无法预见其影响后果。”“我们可能会面临财务压力或遭遇厄运的打击。”简而言之:“情况就是……”这些情况就像冲刷鹅卵石的河水一样,年复一年地浸蚀我们的生活,我们感觉生命的活力消失了。我要深入研究的正是这些借口。
首先,你要明白“自己选择”这个表述的含义。我认为明白这一点很重要,因为这对你的生活有重要的现实意义。换句话说,我想邀请你和我一起体验本书的思想,并在日常生活中检验其价值。
本书主题
在这本书里,我不会告诉你怎样更好地处理问题、如何克服精神问题、如何更好地调整自我、如何更加灵活地应对麻烦,这些都不是本书的主题。所谓的“积极思考”也不是我想实现的写作目的,这种思考方式或许能够在一些生活场景中起到缓解作用,让麻烦显得不那么显眼,从而给人一定的安慰。但是,这归根结底仍不过是一种被动而软弱的处世方法。
我这本书的主题是按照自己的意愿自己过自己的生活。在正确的车站乘坐自己的生活列车,我认为这一点很重要。我们应该要清楚地明白自己想要什么样的生活,坚定自己的主见,带着这种感觉生活。在这本书里,我将告诉你如何主动地接受自己的角色,如何通过主动的行为摆脱日常生活中的种种不满,并再度赢取对生活的控制权。本书会让你再拾起桨来——划向你该去的地方。
本书中的一些思想最初是我为企业中的领导人员而写的。拙作《传奇动机》(Mythos Motivation)和《自主负责原则》(Das PrinzipSelbstverantwortung)出版后,很多读者告诉我,我的书不仅为他们的职业生活带来了激励与帮助,而且还“关系到生活的每个角落!”
正是在这些读者的倡议下,我又写了这本书。本书第一部分的内容是告别日常生活中的无力感,旨在向你表明,你是可以做决定的。这一部分先说明,在我们的日常行为中,我们应当意识到自己是可以自由选择的。继而又分析了我们个人的幸福平衡结果。我着重强调了“行动”这个词,因为我的主要观点就是——幸福不是幸运。不论你个人是如何理解幸福这个词的,它都绝不是你“碰到”的东西。
幸福是由自己负责的、有决断力的行为的结果。
扮演这样的主动角色,你需要能量。过自己的生活,这种能力从何而来?从哪里可以获取激发我们做某件事或做出某种改变的动力?总体来说,你可以从内部和外部两方面获取这样的能量。你可以自己掌控自己的生活,也可以让别人来为自己的生活掌舵。在第一种情况下,你生活的出发点和源泉都是你。在第二种情况下,你是对周身发生的事做出反应。这两种生活理念不可能完全割裂,但我们要加以区分。你倾向于主要使用哪种方式生活,这是你内心的态度问题。
本书第二部分的内容是能量来自外部时的情况。如果你让别人来做决定会怎么样?当别人推着你或拉着你的时候,会带来哪些成果、伴随作用以及副作用?让别人掌控你的生活,让别人给你激励,就意味着——采用各种形式的报酬,用钱、奖金、褒奖与惩罚、模范、形式微妙的贿赂手段给你激励。我的问题是:如果我们把自己放到这种胡萝卜加大棒的体制下,是否还有独立与自由?我还要问:什么妨碍着我们走自己的路?
如果能量是来自内部的——这是本书第三部分的主题。对此要提出的问题有:如果想要自己掌控自己的生活,你可以做些什么?如果你变得主动、由你亲自驾驶生活列车的话,会发生什么?如果你不再让别人为你设定生活的目标,而是自我激励、自己决定过怎样的生活,会怎么样?为自己生活中的幸福负责,哪些思想对此有所助益?哪些思想可以加强你的自我意识?最后,有决断力的生活,这是什么意思?
每当我在做演讲的时候谈到这些问题时,很多人都会迅速并且毫无异议地声援:“对!这我也知道!”但如果我让他们关注实际生活中的效果,这些人又会表现出强烈的不甘。假如我敦