第一章
夜降下来了。
三湾斜街上一片安宁，匍匐在昏暗的灯光下，如同一纸画卷。这是一条历经岁月洗礼的街道，路面上的石板，泛着月亮的微光。街两旁的商铺人家，隐没在微明的夜色之中，一无声息。只有远方湾仔里传来邈远的歌声：
渔翁夜伴西岩宿，晓汲清湘燃楚竹。烟消日出不见人，欸乃一声山水绿。回看天际下中流，岩上无心云相逐……
这是1989年的澳门，澳门的三湾斜街。它是澳门众多街路中的一条，却也承载着历史的斑斑痕迹。这里居住着许多从内地迁往澳门的居民，大家世代生活在一起，相互扶持，民风淳朴。一眼望去，还有一家店面亮着灯，门前的霓虹招牌上赫然写着“梁记饼家”几个大字，明黄的底色，黑色的魏碑字体，气派又醒目。透过窗户，可以看见一个人正在忙碌，那是梁记饼家的当家人梁鼎文。
梁记饼家专营手工杏仁饼，从原料的选择到制作，梁鼎文必亲力亲为。梁记杏仁饼不但味美可口，梁家人更是有晨起第一炉杏仁饼免费赠予街坊四邻品尝的祖训，它俨然已成为三湾斜街的一个标志。梁家的祖上是从福建莆田迁来澳门的，当时以巡抚副使之尊协助正堂执掌澳门政务，德行人品曾为时人称道。梁家至此已繁衍五代，梁记饼家也有近百年的历史了。梁家到了梁鼎文这一代，生活已大不如从前，父亲梁恒年老多病，早早将掌家的责任交到梁鼎文手中。梁鼎文时年27岁，为人正直忠厚，踏实肯干，他恪守“有信有心”的祖训，兢兢业业地经营着梁记饼家。
上弦月挂在一棵树的枝头，月光被枝条分割。越过一排沿街的桂树枝头、楼盘的层层瓦脊，隔几条街路的距离，一簇烟花升起，打破了原有的宁静。梁鼎文抬头望了一眼，心下明白应是福德祠那边在庆祝土地诞。
这时，梁鼎文听见外面有人喊他：“文哥，看神功戏去不了？”他听出是邻居郑大冠的声音，郑大冠长得精瘦，个子不高，稀疏的头发总是板板整整地向后梳，开口必先笑，说话幽默风趣。他经营的皇家小馆，在梁记饼家斜对面。两家相互帮助，感情热络。梁鼎文隔着窗户说：“我店里忙。你去就好了。”
郑大冠说：“去嘛文哥，抢到猪仔炮，讨个好彩头，明年就有盼头了。”
梁鼎文忙着手头上的活儿，笑道：“你去抢，来年让你老婆再给你郑家添一口。”
梁鼎文没再听到郑大冠的回音，他坐在屋内埋头认真挑拣杏仁。室内棚顶上一盏白炽灯泼洒出橙黄色的光明，器具陈设井然有序。正堂悬挂着祖父母的神像，神像两旁是一副对联——上联“有信佛浴世”，下联“存心神自安”，横批“信心万有”。梁鼎文就着灯光，几近苛刻地挑选杏仁，仿佛沙中淘金，他把挑拣到的一颗异常饱满的杏仁对着灯光去照，那杏仁被灯光透射得越发黄灿。这颗难得的杏仁，让表情严肃的梁鼎文露出了难得的微笑，他将这颗杏仁投入簸箕中。
这是梁鼎文每日的必修课，虽是费时费力了些，但也乐在其中。之后，他端起一簸箕选好的杏仁，走到靠近窗前的桌案一侧，一把一把地抓取杏仁，放入石臼中，以石杵捣之。手中的石杵有板有眼，石臼中的杏仁，渐渐变成了杏仁碎。
“啪——呲——”此消彼伏的烟花声在天空中轰鸣，土地诞的热闹声浪隐约传来。梁鼎文放下手中的石杵，透过窗棂看不远处繁茂的烟花。
农历二月初二，是澳门的土地诞。雀仔园福德祠门外，人们正欢天喜地地庆祝。彩棚华美，灯火璀璨，人头攒动，好不热闹。梁鼎文的妻子宋曼琴身着一件粉色布衣，抱着女儿梁舒挤在人群中观望。她身材细弱，满面温柔，却不娇气，同梁鼎文育有一子一女，彼时，女儿梁舒不到3岁，儿子梁家栋出生才七个月。夫妻俩相敬如宾，共同操持梁记饼家，虽没有荣华富贵，倒也是其乐融融。
这时，彩棚旁边的戏台上，值理主持土地诞仪式，高声唱诵：“丑生开笔——”只见丑生戏袍加身，戏剧脸谱俨然，动作利落，从司仪手中的托盘上抓取一管毛笔，在巨大的彩屏上书写“大吉”二字，其上写着“丁卯年（1987）土地诞”。宋曼琴满面虔诚，她看着丑生书写的笔迹——“吉”字下面的口字写得严丝合缝。人群中涌出一阵欢快的喝彩声，宋曼琴的眉头却微微一蹙：将“吉”字下面的开口写死，是不吉利的。
接着，值理高诵贺诞词章：“地载万物者，释地所以得神之由也；地润万物，五谷丰登……”彩棚远处，狮舞队和彩龙舞队，从坊间隆隆而出，缠戏在一起，场面愈发火爆热烈。值理高唱：“还炮——”刹那间，彩珠礼炮，漫天开花。宋曼琴随即抱着女儿转身，从稠密的人流中辗转而出。
宋曼琴回到梁记饼家时，梁鼎文正娴熟地将绿豆粉、糖粉用油和匀，一个一个装到模子里。宋曼琴见状，把梁舒放在地上让她自由玩耍，挽起袖子给丈夫帮忙。梁鼎文继续手中的活儿，他想起小妹梁潇的升学宴，梁潇被报送至岭南中学，这是梁家的大喜事。于是，梁鼎文让宋曼琴盘算一下第二天招待街坊们的酒宴，他来联系戏班子。
差不多一小时后，杏仁饼新鲜出炉，女儿梁舒跷起小脚去拿，被梁鼎文拦下了。第一炉杏仁饼用来酬谢街坊顾客是梁记饼家百年的规矩。宋曼琴几次劝丈夫，生意艰难，一些规矩该破就破吧，但梁鼎文执念，老祖宗的规矩不能破，做生意如做人，要讲良心，也要有信心，有心有信才能长久。
梁家大屋门楣上挂的匾额，赫然写着“梁宅”两个苍劲有力的大字。这是梁鼎文家的祖宅，古朴而气派。梁鼎文夫妻同父亲梁恒、二弟梁鼎武和三妹梁潇一起居住在这座老宅里。移步宅内，正对的是中式中堂，大幅山水画屏悬置在墙壁上，两边是一副对联，上联“栽竹尽成双凤尾”，下联“种松皆作老龙鳞”，横批是“先人居中”。卧室、厅堂、厨房均收拾得井井有条，陈设简单而整洁。
这晚，两鬓斑白的梁恒安坐在中堂的檀木椅上，摸出烟斗装上烟丝，用火柴点燃。他饱读诗书，举手投足间尽是文人气。他悠然地喷出一口烟雾，想起不少往事。二月上戊祭社，烧大彩爆竹、舞狮子，他年轻时便是舞狮子的狮子头，总是博得街坊四邻的阵阵喝彩。
彼时的梁潇时年十二，面目清秀，聪慧懂事，她乖巧地为父亲斟茶。只听梁恒说：“你祖父、曾祖活着的时候，都想回福建老家祭祖，给我们这一脉人上了族谱，可天涯咫尺，到死都没达成心愿，怕是我这辈子也回不去了，你用功些，好好读书，给祖宗增光添彩，等将来有机会去内地，替爸爸回去给祖宗磕头。”
梁潇懂事地点点头。
一大早，梁记饼家的大门被梁鼎文从里推开。三湾斜街上慢慢有了人气，两旁的店铺纷纷下闸板开张营业。开店的伙计、买菜的阿婆、上学的囡仔，每个路过梁记饼店的人，梁鼎文都热情地打招呼，一边将竹筐里的杏仁饼免费送给路人，一边喊：“吃梁记杏仁饼，有信有心有信心。”
一个少妇吃着杏仁饼说：“文哥，全澳门，数你家的杏仁饼最好吃，杏仁味儿长。”
梁鼎文憨笑道：“梁记对杏仁饼的理解不一样，杏是上古神药，《本草》里有记载，对寒热失和、肺经不畅多种症候都有疗效。杏仁乃仁义上品，这个仁连着心，只要用心，就不能夺了它的真甘纯苦，这里头，透着做杏仁饼的心意呢……”
围观的路人说：“听你这么一说，你给大家吃的不是杏仁饼，倒是灵丹妙药，难不成你是我们三湾斜街的神仙菩萨？”
众人和衷大笑，梁鼎文的情绪也愈发活跃起来，把竹篮里的杏仁饼一个一个地分发给大家，热情地招呼大家：“今儿晚上我家摆酒庆贺小妹保送去岭南中学读书，大家都来喝喜酒……”
梁家正热火朝天地准备喜宴。锅灶之间，宋曼琴娴熟地忙碌着，梁潇从旁协助，一盘盘精美的菜品出锅了。梁鼎武一脸不情愿地站在厨房旁边，神情慵怠。他刚被父亲梁恒叫起床，本来梦见了心上人阿瑾，父亲一记拐杖将他敲醒了，叫他去厨房帮忙。
梁鼎武生于1965年，与大哥梁鼎文相差五岁。二人的名字虽只差一个字，性格却是千差万别。梁鼎文辛勤持家，踏实稳重；梁鼎武则有点儿不务正业，人也不着调，酷爱咏春拳，自封是咏春拳“澳门第一”。梁鼎武最喜欢明星赵雅芝，他卧室的墙壁上挂着超大幅的赵雅芝明星照，旁边却不合时宜地悬着一把挂着璎珞穗的宝剑。
梁鼎武来到厨房，见了新出锅的菜品，伸手就要抓起吃，宋曼琴笑着打开他的手，跟他说起向阿瑾家下聘的事情，梁鼎武瞬间笑开颜，他对阿瑾一往情深，但梁家生活并不宽裕，下聘的钱着实攒了一段时日。
喜宴开始之前，梁恒带一众儿女去了梁家的祠堂。梁恒在祖宗牌位前栽香，神态恭谨，梁潇从旁帮忙把香火点燃。梁鼎文夫妇和儿女进门，几步到了梁恒的身后。梁恒转身打量，发现梁鼎武不在，梁鼎文正欲去找，梁鼎武提着裤子从后院匆忙跑来，梁恒没好气地斜了他一眼。
梁恒跪在祖宗神牌前，梁家子孙跪在其后。梁恒神色严峻，告慰祖宗：“祖宗先人在上，梁氏第七十八代孙梁恒叩拜。女儿梁潇性情温婉，闺中贤淑，花季贞容，学业有成，凤鸣澳门，光耀了梁家大屋的门楣，给先人增了光，特告慰祖宗在天之灵，保佑阖家安康、福运绵长……”
梁恒叩首，子孙跟在后面磕了三个头。梁恒起身，子孙跟着起身。
梁鼎武冲梁潇竖起大拇指，说道：“不简单啊小妹，你跟大哥，爸都跟祖宗说过，就是我，爸从来都不跟祖宗说一声我的好，祖宗都不知道有没有我这一号。”
