为什么我们这样生活，那样工作

别人说：这么大你也该成熟了。
别人说：高学历终究是好的。
别人说：你该找份稳定的工作，别总是三心二意。
别人说：年纪到了，你该结婚了。
别人说：年级到了，你该生孩子了。
别人说：你不该这么做，你应该……
别人说的就一定吗？大家都在做的就一定对吗？
为什么我们追随世俗，却仍旧常常感觉生活悲催？
《为什么我们这样生活，那样工作》将带你看穿生活中那些悲催的假象，别让世俗误导了你的人生。

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生活变得太快，没有一成不变的活法，上一代人的活法不一定适合下一代。然而，世俗中总有太多的观念固执着不肯变，无视社会变化的现实，成为扰乱年轻人视线的假象。所以，对于世俗中的假象，我们需要看穿，然后做出正确的人生选择。
一位开明、知识渊博的母亲，和一位站在人生十字路口的女儿的一次坦诚对话，将两代人的共同点和不同点全面细微地呈现出来。哪些观念是过时的，哪些观念仍有现实意义，现在的年轻人到底该怎样面对这个世界，怎样找到属于自己的生活，本书都给了十分坦诚而客观的建议。
如果你还在为自己该怎样面对世俗而纠结，那就请翻开《为什么我们这样生活，那样工作》这本书，好好看一看生活中那些让人悲催的假象吧，然后你将明白，活在这个时代的我们，该如何过上真正适合自己的生活。

萨曼塔· 赫尼格，《纽约时报》著名心理专栏作家，著名记者。2010年，她获得了美国社会记者和作者的终生成就奖，并荣获了“古根海姆”基金会荣誉。

罗宾·马兰兹·赫尼格，萨曼塔·赫尼格的女儿，《纽约时报》知名编辑。

有点儿啰嗦却很有意义的序章

第一章——年纪：你真的像你生日说的那么大吗?

第二章——学校：你还要在学校待多久？

第三章——角色：换几次工作才能找准自己的定位？

第四章——爱情与婚姻：你要恋爱到几岁，才会找个人结婚？

第五章——孩子：你最适合几岁要孩子？

第六章——智能和体力：你的大脑和体力真的在退化吗？

第七章——友谊：你何时才会获得真正的朋友？

第八章——长辈：怎样和长辈一起成长？

第九章——真实的自己：我们到底比上一代多了些什么？

这个游戏设计得很巧妙。有时，参与者正高高兴兴地在奖金最高的房间内点击赚钱，可就在这时，那两扇没有使用的门开始慢慢关闭。除非参与者能及时点击门使之恢复原状，否则那两扇门最终会消失。门闭合的时候，人会变得焦虑不安，他们会竭尽所能地让门保持敞开的状态。但参与者并不想通过这些门出去，他们所在的房间里能得到最多的奖金，没必要到其他的房间去，然而，他们还是尽力挽救这些门。
史恩和艾瑞里对439位二十几岁的人进行了这个测试，绝大多数人都争抢着让门恢复原状，即使点击门损失他们本该赚取的钱也在所不惜（后来游戏规则改变了，点击门不仅要消耗点击次数，还要额外花费6美分）。参与者知道自己所在的房间里能获得最多的奖金，但是他们的行为显示，他们希望其他门保持原样，仅仅为了以防万一。他们的“万一”是什么呢？
在2004年，史恩和艾瑞里在相关的研究报告里写道：人生来就有一种倾向，想要保留多种选择的机会，即使为此付出代价也在所不惜。决策者往往过度重视选择的多样性，宁愿多花钱也不愿让这样的机会消失。
这也是在你二十几岁时所经历的事。你想留住每个选择的可能性，只是为了以防万一。 在我二十几岁的时候，我得到了一个关于决策的最佳建议。那一年我25岁，在英格兰一个小小的渔镇里，一位体态丰满、满脸皱纹的老太太给了我这个建议。她当时在一个提供早餐和住宿的地方工作，我和当时的男友M在那里过夜。第二天一早，我们准备动身离开，并告诉她，天黑之前我们必须回到巴斯市，但是我们又想沿途在一两个风景秀丽的村庄稍作停留，问她有什么好的建议。
“你们可以去博斯卡斯尔。”她马上回答，并详细告诉我们哪里可以停车，哪里可以步行，沿途我们会看到什么景色。
“帕斯托怎么样？”我们问道，“人们都说那是一个气候凉爽的海滨小镇。”
她看来有些困惑，说道：“但那是在南边呀。”
“是的。”
“可你们要一路向北行驶才能到达巴斯市。”
“没错。不过，我们也可以先向南走。”
这位老太太还是一脸的不解，露出为难的表情，说道：“但是，你不可能事事兼得，对吗”一语惊醒梦中人，那位老太太带着清晰浓重的英国口音所提出的建议，适用于很多场合。在随后的几个月里，M和我经常践行这个宝贵的建议，比如说，怎样度过星期五的晚上，晚餐吃什么，要不要申请研究生，等等。每当这时，我的耳畔就会响起老太太那喜欢用降调疑问句的英国腔。我和M后来分手了，这旬箴言就封存在我们两人彼此的分手档案中，不再提起，但我还是经常用这句话来提醒自己。如果说，25岁之前我的人生信条是“来者不拒”——放手去做，敢于更多尝试，那么25岁以后，我的人生信条则变成了“你不能事事兼得，对吗”。懂得拒绝，这对我来说意义重大，因为这个宣言意味着一个成年人认识到自己时间的宝贵。的确，与只见过几次的男孩保持朋友关系，或者去参加一个和我没什么交情的大学女同学的生日聚会，这些事表面看起来很不错，就好像我们听说一个海滨乡村很美，就决定去看看，表面看来也很不错，但那里在南边，而我要去的是北方。
的确如此，你不可能事事兼得。可以说，成熟意味着一个人认识到、并且承认已经到了该做抉择的时候了，需要关掉几扇机会之门了。
但是，要关掉哪扇门呢？什么时候关上呢？怎样才能找到那个最佳契机，既不会太早放弃合适的机会，也不会因为瞻前顾后太久而没有意识到自己真正擅长的领域？怎样衡量自己是否成熟得太慢呢？
那么，现今我的人生信条与过去有什么不同呢？若真有不同，这是否意味着如今20多岁的年轻人正在以完全崭新的方式度过青春岁月？以上问题会在本书中详细讨论。本书还会谈到，同是在20多岁的人生十字路口，千禧一代与之前的几代人相比，面对机遇和不同的决策类型时，是否存在着巨大的差别。

有点儿啰嗦却很有意义的序章
在这篇有些长的序章里，你将了解到看穿今日年轻人的一些基本的事实和观点。假如你觉得太“啰嗦”，也可以跳过去，当然，磨刀不误砍柴工，我们还是建议你能仔细读一读，相信你会有意想不到的收获。给点儿耐心吧，年轻人。
一）曾被误解的新一代年轻人
20几岁的年轻人，一度被认为是这样的：
他们懒惰而漫无目的，赖在家里与父母同住，黏着家人白吃白喝，还想保持这种过惯了的优哉游哉好日子；他们意识不到勤力工作的重要性，一开始就想一步登天，从高层做起；自以为聪明绝顶，胜任工作绰绰有余；父母把他们宠坏了，平常小事父母也赞不绝口；教练或老师也对他们宠爱有加，只是登台稍露头角，就颁发奖杯来庆功祝贺；觉得穿着拖鞋去上班没问题，甚至去白宫见总统也无伤大雅。
在这里我要说，这些说法都错了，错得离谱。所谓80、90后的年轻人，绝非像上面说的那样不堪，而且他们绝对是非常有勇气的一代。如果非要说他们有什么错的话，那也是这个时代造成的。
20几岁的人变得“臭名远扬”，媒体实在难辞其咎。我觉得自己也有责任。2010年夏天，我为《纽约时报》杂志（The New York Times Magazine）撰文论及20几岁的人。文中着重提到克拉克大学（Clark University ）心理学家杰弗里·阿内特（Jeffrey Arnett）的著作，他认为18至29岁是一个独特的成长阶段，正如由于20世纪社会与经济的变革，出现了青春期这个特殊成长阶段，21世纪社会与经济的变革也促成了这一新阶段的出现。阿内特称这一阶段为成人初显期（emerging adulthood），与这个名词相对的也有很多类似的称呼，比如说“有成人味的人”（adultescents），“小大人”（kidults），“大小孩 ”（man-children），“ 自我的一代”（Generation Me）。“成人初显期”这个称呼既表达出阿内特对这一阶段孩子的尊重，也描述出这些年轻人正在面对的情感上的挣扎状态。阿内特指出，正如青春期具有特定的心理特点，成人初显期也是同样，其特征是：探索自己的身份，具有不稳定性，以自我为中心，感觉左右为难，却怀有强烈的理想主义幻想——阿内特将这种幻想描述为“万事皆有可能的观念”。
阿内特本人对这些小大人的评价还算公平，但我的文章标题是“20几岁的年轻人到底怎么了？”这个标题激起了几乎所有人对这年龄段的人的愤怒。这篇文章像病毒一样蔓延开去，数周时间，针对该文章而向《纽约时报》杂志发电邮的人不计其数；尽管该文经过多次转载，引发各样讨论，可是文章标题（事实上是编辑替我加上的）已经奠定了负面的基调。那篇文章的标题，只代表了上一代谴责的声音。当然你是知道的，20几岁的人通常比较“懒”，看完标题，就不看下文了。
二）20几岁的人到底怎样呢？
当然，我了解年轻人的感受，也对他们寄予同情。我意识到一个苦涩的事实：
对很多年轻人而言，他们似乎感觉永远也不会像父辈一样手头宽裕，一帆风顺。而且如今父辈们的生活充满着离婚、毫无出路的工作和恼人的例行公事，让年轻一代看了就望而却步，不想长大。另一方面，像Facebook、Twitter、Foursquare社交网站上的市长选举、发微博等新时代的特征，都改变了今天年轻人对自我、对同辈和日常活动进行思考的方式。而在我之前的那篇文章中，对这些因素都没有提及。总之，我忽略了一点——他们只是想知道接下来自己该怎样生活，比如今天的年轻人遇到的经济难题：学生贷款、信用卡债务、找工作困难、结婚难，或不容易付起房钱。
换句话说，我在该文章中没提及的东西多得可以编成一本书了。很高兴，写这本书的时候，我的小女儿萨曼塔 （Samantha）很乐意与我合著这本书。（我们邀请萨曼塔的姐姐杰西一起合作，可是她礼貌地说，她还没有狂热到与母亲合作著书的地步。但是她也感激了我们的好意。当然啦，不管怎么说，毕竟她已经三十多岁了。）我知道萨曼塔能提供那篇文章所缺少的东西：年轻人现身说法更具有的可信度（现在的年轻人都说“cred”，对吧？），她也会提供新鲜的看问题视角，因为她正处于20几岁的年龄段。萨曼塔属于千禧一代（Millennial），我是婴儿潮一代，我们希望作为一个组合来合写本书，这样有助于对我这一代人和他们那一代人提出平衡合理的观点。
大家好，我是萨曼塔。正如计划中的一样，时不时我就会跳到本书的这个部分来，说说20几岁的人——或者说“初显期”的成人，不管你怎么称呼都好——今天到底是怎样的。（妈妈想学我们年轻人说话，她还是个初学者，没错，我还会用“cred”这个词表示可信度）我会尽量小心，避免偏袒自己这一代人，不过至少我能带来自己这代人的最新资讯。
我和妈妈一起花了数个小时进行辩论，对本书的遣词造句甚至细枝末节进行讨论，所以，凡出现在这里的文字基本上都是我们达成一致的结果。但是有时我们觉得还是各说各话比较好，这样你就能在相应位置读到我们各自的观点，同时也知道我们看法上的细微差别在哪儿。
至于我是谁，妈妈已经说过，我是她的小女儿。（也许杰西是对的，和妈妈一起写书是件疯狂的事情。）我今年27岁，算是长大成人了。我一个人住在布鲁克林的单体公寓中，这是自大学二年级起我的第八处住所了。我曾与女性朋友同住，也与男性朋友、男朋友或陌生人合租过。我自己支付各种开销费用。我的工作提供养老金，可以干到退休，我的名片上有雕刻图案，上面写着“纽约时报”字样。这是我2006年大学毕业后，六年里实习或兼职除外的第五份工作。
有趣的是，如果以结婚生子作为衡量是否成人的标准，那么我还远不算成人。我的朋友有人和我一样，也有的朋友在很多人生大事上颠三倒四：迅速步入婚姻围城，职业生涯进步缓慢，还有的朋友处在不同的极端。我认识不少人像“跳房子”游戏一样频频改变主意，觉得什么好，一拍脑门就改主意，我也认识一些人多年来一直知道自己到底想要什么，一直沿着笔直、肯确的人生路直行，抵达目标。文章中我会谈到他们，也会谈到我自己。