学习的力量：有时赢！有时学会赢，从失败中成就卓越！

《纽约时报》作家约翰·麦克斯韦尔相信，生命就是一个学习的过程；勤学不辍，人们就会变成更好的企业家、更好的雇员、更好的父母、更好的兄弟姐妹、更好的朋友、更好的邻居，乃至我们福祉更好的守护人。
面对任何职业的还是个人生活中的挫折，我们需要不断的学习，在边学中边赢。但在低潮时学习并不是一件容易的事情，很多人在挫折面前往往会一头扎进避风港，再不敢恋战。但成功者则抓住机会学习、重新思考和评估发生过的一切——然后利用得到的教训武装自己，对生活发起新的冲锋？只要你拥有正确的能够扭亏为盈的工具——学会逆境中学习，你就可以使自己不断地强大起来。
海报：

你善于学习，你才会最终赢！
在《学习的力量：有时赢！有时学会赢，从失败中成就卓越！》中，约翰·麦克斯韦尔博士提醒我们：更多学习一定会带来更多奇迹。借助将近50年的领导力经验，麦克斯韦尔博士提供了一幅赢得成功的路线图：只要拥有构成学习者DNA的十一要素，在面对难题、失败和损失时他就可以赢得成功。倘若我们能听从约翰的劝告，学会把失败转变为学习和成长的机会，命运就不再能降伏我们。生活中失败在所难免，只要我们武装好自己，失败就不再能压垮我们。因为那些善于从荆棘中汲取精华的人们，已经为我们冲破了禁锢头脑、身体和心灵的羁绊。
所以。赢不是一切，而学习是！

约翰·C.麦克斯韦尔，享誉全球的领导力大师、演说家与作家。20多年来一直致力于帮助个人和机构发挥领导力潜能。受训听众多达500万之多，其中包括财富500强企业、美国西点军校以及NCAA(美国全国大学生体育协会)、NBA(美国职业篮球联赛)和NFL(美国全国橄榄球联盟)等组织和机构。他还是“最大影响力俱乐部”、音久集团等多家公司的创始人。作为《纽约时报》、《华尔街日报》与《商业周刊》三家知名媒体评选出的畅销书作者，他的著述已经销售超过2000万册。其近年所著《个人成长力15法则》《领导力的5个层次》等都是《纽约时报》《华尔街日报》和《商业周刊》排行榜的畅销书。其中《领导力的5个层次》是2012《华尔街日报》最佳畅销书。

第一次见到约翰·..麦克斯维尔，我就看出，我们志趣相投。他关切芸芸众生，愿意帮助他们，而最好的办法就是赋予他们战胜失败和逆境的能力。这种能力让我的生活焕然一新。 读过这本书，你也能获得这种宝贵的能力。我郑重推荐这本书。
——本·.卡森，美国著名儿童神经外科医生，《纽约时报》最佳畅销书《美丽美国》的作者

约翰.麦克斯维尔的言辞和著作，让数百万人——包括我本人——重新鼓起了勇气。如今，约翰再一次让我们分享智慧的灵光——我们怎样发掘自身最大潜力，让周围人的生活从此不同凡响。
——伊丽莎白·杜尔，前美国内阁秘书、国会议员以及美国红十字会会长

多年来，约翰·麦克斯韦尔的著作一直是我的领导力团队的必读书目。将其几十年的领导经验浓缩精华，汇聚成简单实用的原则让处于任何领导岗位的任何人都能够使用，这一点无人能出其右。
——戴夫·拉姆齐，美国著名脱口秀的主持人，畅销书《改变你一生的理财习惯》的作者

多年以来，约翰都是我的良师与益友。我最喜欢他的一点，是他能够亲自敦促并帮助我实现领导力的五步跨越。
——凯文·特纳，微软公司首席运营官

作者前言
序
1.失败的滋味绝不好受
2.谦卑——学习的精神
3.现实——学习的基础
4.责任——学习的第一步
5.提高——学习的焦点
6.希望——学习的动力
7.善学——学习的路径
8.逆境——学习的催化剂
9.难题——学习的机会
10.挫折——学习的不同视角
11.改变——学习的代价
12.成熟——学习的价值
13.赢不是一切，但学习是

失败的滋味绝不好受
我的好友罗伯特·舒勒曾问：“假如你知道自己胜券在握，你会如何？”多美妙的问题，令人心醉。大多数人听到，不免要开始做美梦了。他们会顿时士气大振，向自己的目标发起冲锋，纵有风险，也毫无忌惮。
我也有一句可问，而且，我认为这么问更重要：如果你失败了，你能从中学到什么？
人们挂在嘴边的总是梦想，谁也不打算回答那种揭自己短的问题。大多数人不愿谈论自己的过错和失误。他们不愿面对失败。那会让他们感到难堪。一旦自知技不如人，他们会发现自己搬出一套老生常谈，“有输有赢嘛”。言外之意是：“赢了最好，输了也在情理之中，要看运气如何。”
这话错在何处？它不对路子，赢家从不这样看问题。
成就斐然的人们，对失败的见解全然不同。他们不会遮遮掩掩，他们不会败阵而逃。他们从不认同“有输有赢”。相反，他们信奉“学而时赢”。他们懂得，生活中最大的学问，是从失败中得来的——如果我们做的对路。
烦死我的一件事
我在生活中经历的成功不少，但是我经历的失败更多，多到远远超出我的预料。有些失败，甚至不是我本人的错。不过，很多麻烦确实是我自己一手造成的，譬如不当的选择和低级错误。
2009年3月12日，我就干了一件惊世骇俗的超级蠢事——我竟然提着一只内藏手枪的公文包，大摇大摆走向机场安检。这可是联邦级的犯法！此乃我有生以来做过的最蠢的一件事。究竟是怎么回事呢？
前一个星期六，我去了阿拉巴马州的伯明翰，到海兰教堂演讲。那是一座壮丽的教堂，里面有位超凡的执事克里斯·霍奇（Chris Hodges）。他是我的一位好友，也奉事于EQUIP——我组建的一个非营利机构，向全世界传播领导艺术。克里斯教区的信众热情洋溢，我和他们共度了一个美妙的周末。
我经常应邀到各地演讲，搭乘商业航班飞来飞去。若是目的地离家不太远，就意味着我能当日返回，在自家床上睡觉，为此，我需要改乘私人飞机。到伯明翰去的那次，就属于这种情况。在航空港，我刚要登上回家的飞机，克里斯的一位朋友送给我一个礼物：一只Beretta牌手枪。
我的朋友中，不乏枪支发烧友，有些人还经常打猎。我也随他们去打过几次，长枪、短枪都试过，但总体说来，我对枪支依然所知甚少。老实说，我对它们没什么兴趣。我既不支持也不反对人们私人拥有枪支。可以说，我很少考虑这种事情。我笨手笨脚，不是一个技术型的人。不过，我既知道这礼物是对方诚心相赠，也只好笑纳，把它收入了我的公文包。
飞行结束后，驾驶员还没忘掉那支枪，连说那是一把好枪。接着又问我：“你知道怎么给它上子弹吗？”
“还真不知道。”我说。
“让我给你示范一下。”他说。
他把子弹装进弹夹，确认上好了保险栓，才把手枪交还给我。我顺手把它塞进公文包，动身回家了。
然后，我就把它忘了个干净。
接下来几天我一直很忙。我又接到达拉斯一个大团体的邀请，因此全神贯注为演讲做准备。其间曾有一刻，突然想起它，我提醒自己说，要记着把枪从书包里拿出来。当时我正写到一半，灵感上涌，不愿住手。所以我对自己说，稍后记着拿出来就是。
光阴如梭，生活忙碌，我一直紧张工作。不经意间，星期四的清晨已经到来，我只好匆匆离家，直奔机场而去。
假如你在我这个年纪，你大概还记得那个卡通人物玛古先生（脱线先生）。那是一个在重重险境中来回穿越，却永远伤不着的家伙。有时候，我的朋友们就把我称作“玛古先生”。（如果你的年纪不够大，没听说过玛古先生，那你或许知道“阿甘”吧？倒也有人叫我“阿甘”。）
那个星期四，是我“玛古先生”运气最坏的一天，我信步走到安检员面前，悠然把公文包撂在传送带上，一身轻松地迈向金属探测框。突然，我想起了包里的那把枪。
我顿时慌了手脚，矢口大叫：“那里面有枪！那里面有枪！”
这事办得实在太“二”啦。当时当地，我觉着自己活像个白痴。更糟糕的是，在安检口排队的人群中，还有好几个人认识我，包括那名操纵扫描设备的安检员。他说：“麦克斯韦尔先生，很遗憾，这件事我必须上报。”相信我，这倒并没让我感到意外。他们当即停下了所有事情，关闭了扫描仪和传送带，把我双手铐上，带离现场。
事实上，机场负责填写案情报告的警官也是熟人。他公事公办地忙碌了1小时。等所有程序完成之后，他才转过脸对我笑了笑说，“其实我也爱看你的书。要是我早知能在这里幸会，我一定把家里那些书都扛到这儿来，请你本人统统签上字。”
“只要你能帮我摆平眼前的麻烦，我签过字的新书，保证供应你一辈子。”我说。
另一个给我拍照的人也不陌生。把我领进他的办公室后，那个人开口问道：“麦克斯韦尔先生，您到这儿干嘛来了？”
他摘掉了我腕上的手铐，告诉同来的警官说，这个人不必戴手铐。
当然，他给我拍的“疑犯照”上，肯定是一副愁眉苦脸。
评估损失
办好取保候审，我被释放了，随后去见我的律师。他说：“我们首当其冲的要务，是让这件事悄无声息地过去。”
“怎么可能。”我回答说，从前到后，那么多见证这件事的人都认识我，包括他本人。果不其然，当晚这条消息就传开了。为了向人们解释事情的原委，尽可能减小我的名誉损失，趁着新闻未报出之前，我赶紧在推特上发布如下信息：什么叫愚蠢：收到一把礼物手枪，把它忘在包里，直接带着去机场。安检当然不高兴！
其实我生活中，丢三落四是家常便饭。我当然知道不能把枪放在公文包里，可还是忘了。安检一发现那把枪，我当即痛感追悔莫及。休·普拉瑟（Hugh Prather）有句话再合适不过：“我时而会身不由己地出错，有如执意自我背叛。我担心犯错，似乎是基于这样一种假设——只要事事仔细、处处精心，我本可让一切尽善尽美，不致一失足成千古恨。然而，一个失误就会泄露我的本相，说明我随时都有脱轨的可能；它警告我，对完美的追求，只是一厢情愿的设想。然而，不断汲取教训，我自会日臻成熟。”
“细心”二字，便是我从这次历险中得到的教训。其实，只要损失不致过大，有些失误我们还担当得起。就像得克萨斯人常说的：“牛奶洒了不要紧，只要别丢了奶牛就行！”
我深信，我们所有人都一样，距离愚蠢，仅一步之遥。我刚做过的那件蠢事，就差点让我“丢了自己的奶牛”。谁也不可能把生活安排得滴水不漏，永远不出差错。你小心翼翼、穷尽一生积累的东西，随时可能在一瞬间化为乌有。我的期望是，我们为圆满生活付出的全部努力，能大大盖过我们一时失误带来的损失。
至于我带枪上机场的事，所幸，消息刚一传开，我的朋友们应声而至，给了我很大支持。我心里清楚，人们会好奇地提出各种问题，于是我随即写了篇题为“蠢行害人匪浅”的博客，把它放在我的网站（JohnMaxwellonLeadership.com）上。很快，回复的信息铺天盖地，人们纷纷留言安慰我。当然，大家的善意和勉励让我振作了许多。
爱打趣的大有人在，他们频频寻我的开心。我在水晶大教堂演讲的时候，话题刚开，格雷瑟·舒勒（Gretchen Schuler）便接口说道：“约翰，恐怕没等你开口，安检已经把你拍倒在地上了吧？”比尔·海波斯（Bill Hybels）让人传上一张字条，上书：“没有性丑闻，没有洗钱勾当？你太乏味啦，所以……”安杰拉.威廉姆斯（Angela Williams）则用电邮发给我助手琳达这些文字：“告诉约翰，他可以算得上我的英雄了。他在我心目中的地位终于升高了。我也跟着‘鸡犬升天’了一回。带枪的男人、女人有的是。80年代，阿茨他妈（Art’s mom）就在亚特兰大机场给逮了个正着，说她在大皮包里藏了把Clint Eastood式手枪……压根儿没把这当回事儿。”吉萨敏·韦斯特（Jessamyn West）则指出：“原谅他人的过错非常容易；可是，想要原谅那些见证你本人过错的人，就需要拿出些气量来了。”
我于是动手把人们的所有劝告和建议归拢一处，作为我日后写书的新题目，譬如：
* 驯服内心的野性
* 机场安检的21条铁律
* 21条无可辩驳、毋庸置疑的理由——去机场前，为何不可把手枪忘在公文包里
* 如何劝导周围人
* 拥枪者如何旅行
今天我感到很幸运，因为关于带枪上机场的起诉很快被法院驳回，而且并未把我记录在案。我又可以轻松地笑谈这件事了。事实上，这件糗事过去不久，我就做了个备忘录，以便时时提醒自己：生活中你时而成功，时而需从失败中学习。我经常把它（而不是手枪）放在公文包里。其实那只是一张薄薄的纸片，一面印着2009年3月《成功》杂志的封面，而我正是那期封面上的人物，煞是神气活现！腰缠万贯般的微笑，笔挺的蓝色西装，志得意满、信心十足的姿态。至少五十万人购买了那本杂志，观赏了我的玉照，阅读了我的文章，领略了我成功的路数。
卡片的另一面，有我和那把枪在一起的相片，拍摄时间仅在那本杂志出版两周之后！这回没有了腰缠万贯的微笑，没有挺阔的西装，只穿着件揉皱的运动衫。看起来垂头丧气，六神无主。二者的反差，直如云泥。成功与失败之间，其实距离很近。
为何失败会带来如此大的伤害
生活中，你会有成功的时刻。我年轻时常打篮球，还是员猛将。我一心想赢球，痛恨输球。二十多岁的时候，有次参加校友聚会，组队跟老球员打比赛。我们亮出肌肉，都想炫一炫自己锐气不减当年，谁知那场比赛之激烈远远超乎想象。赢球，我当然志在必得，因此使出浑身解数，猛打猛冲，以致撞到了对方一名球员。他恼怒地朝我喊道：“悠着点，一场比赛而已！”
我立刻回击说：“而已？那你能让我赢球吗？”
这不是什么光彩的历史，不过我想，它恰好能说明我们大多数人争强好胜的心理。一旦获胜，万事大吉；一旦输掉，天昏地暗。“一场比赛而已”这种话，你只能从输家口中听到。
想想过往失败的时候，你都有过何种感受？一定苦不堪言。不仅是败阵的一刻让我们伤心不已，它还会让我们陷入重重苦恼。譬如说：
1. 失败会让我们一蹶不振
作家及演讲者莱斯·布朗（Les Brown）说：“好事我们装进兜里，坏事我们装进心里。”我发现自己的经历恰恰如此。糗事总让我耿耿于怀。我想你大概也不能免俗。坏事比好事更深刻地影响我们，如果你和我相似，心里也会久久阴云不散。
最近，由于又犯了一个愚蠢的错误，我心里一直阴云不散。让·普耶尔（Ron. Puryear），一位好心的老友，邀请我到他位于爱达荷州的河畔小屋去小住数日，静静心思，以便着手写作本书。那地方确实美丽、幽静，是思考和写作的最佳去处。万籁俱寂中，湖光山色，旖旎相映，令人心旷神怡。鉴于此前一直在斯波坎、埃德蒙顿、洛杉矶等大城市间往来穿梭，连场演讲，搞得疲惫不堪，我也乐于承受他的好意。
我的侄子斯蒂夫以及我的朋友马克与我同行，因为他们准备随我前往加拿大的埃德蒙顿。在华盛顿的斯波坎，我们刚刚上车，正要动身前往机场，斯蒂夫突然问道：“我们的护照都带齐了吗？”我的心顿时沉了下去！我的护照忘带啦！
此刻，完全没有便捷的途径，转个弯回去拿来了事。我人在西部，护照却在两千公里之外的佛罗里达！何况，六小时之后，我就该在埃德蒙顿开始演讲了。我完全懵了，这可怎么办啊？
我，一名走遍天下的国际旅行者，怎能犯下如此愚蠢的低级错误？越想越觉着自己像个白痴。
此后两小时，斯蒂夫、马克和我的助手琳达，一直和我商议救急的办法。时间每过一分钟，都意味着我会陷入更深的麻烦。我知道，没有护照，我不可能被允许登上飞往加拿大的航班。（相信我，我还真询问过了！）我们甚至发现，这么短的时间内，既不可能通过航空特快专递取得护照，也不可能委托佛罗里达的亲属搭乘商业航班给我送来。当晚，我是绝对无法如约到场演讲了。这个死局看来是无解了。
破费一番脑筋，讨论过种种离奇设想之后，我们终于找到了一个解困的办法。埃德蒙顿的邀请方同意把当晚的演讲推迟到第二天晚上；同时，我们雇了一架私人飞机，让它从佛罗里达起飞，把我的护照送到斯波坎来。我头脑中浮现出一个荒诞不经的画面——有人把我的护照放在飞机座椅上，好像它是一名乘客，然后腾空朝我飞来。而我此刻呆若木鸡。
半夜，私人飞机到达后，我们才登上飞往埃德蒙顿的另一航班，继续旅行。第二天上午我们达到目的地，白天参加会议，晚上如约做了演讲，这件事总算是做成了。
好的一面是，我们终于解决了问题。坏的一面是，修补我这步失误的代价，竟是足足两万美元！那天从早到晚，我都闷闷不乐。我反复问自己：
一个资深旅行家，怎么可能干出这种事？
何况，我给多少人带来不便，他们不得不把安排好的赴会，变更到第二天晚上？
为什么我没有提前24小时想到护照的事？那样就不至让几千块钱的事情枉费几万块了！话说回来，倘若没找到救急的办法，我又会怎样？
所有这些疑问和设想，伤透了我的脑筋，让我沮丧之极。为了让心境平复，我喝了杯奶昔（镇静类食品），又去游了游水，然后上床休息。可是无论干什么，我还是不能停止责骂自己。我觉着自己成了恶劣情绪的奴隶。
通常，我都能很快从失落和挫败感中摆脱出来，可这一次却无论如何也办不到。我把自己关进了“假如……”的牢笼，久久无法逃脱。今天我能笑着提起它，可即便如此，这件蠢到家的事情仍然令我痛心疾首。
常言道，倘若轮船既有头脑又有情感，它大概永远不肯离开码头。想到航程中的惊涛骇浪，它一定会畏惧不前。忧虑和恐惧会消磨人类的意志。失败和挫折也会如此。它们会削弱、禁锢和瘫痪我们的斗志，挫伤和耗损我们的热情。因此，若想成功，我们需要找到摆脱不良情绪的有效途径。
2. 丧失会让我们心智受挫
生活就是一个不断丧失的过程，一切从离开母体开始，我们失去了哺育我们生命最初九个月的温暖、舒适的子宫。长成少年，我们又失去了奢侈的、对母亲全身心的依赖。而后，我们失去了珍爱的玩具。失去了全神贯注玩耍探索的时光。继而，我们失去了青春期无忧无虑追求快乐的特权。接着，我们离开父母，失去家庭的保护，独立承担生活的责任。在成年阶段，我们会失去工作和地位。我们的自尊心会屡遭打击。我们会失去钱财。我们会失去机会。朋友和亲人会一一逝去。步入老年，我们会渐渐失去身体上的很多功能，实在难以逐一列举！丧失所有这一切之后，我们会面对最后的丧失——生命本身。毋庸置疑，我们的生活充满损失。有时损失巨大，有时损失微小。但所有损失，都会影响我们的心智健康。有些人能妥善应对损失，有些人显得无能为力。
区分一个成功者和一个失败者，就是要看他失意和受挫时呈现的品质。这是一个挑战，因为损失常常会打击我们的心智。我很清楚，这种战斗是无法规避的。然而事情一旦发生，我们的想法自然会如哈利·尼尔（Harry Neale，1980年代温哥华的著名教练）所说：“去年我们外出比赛没赢，今年我们在家比赛也没赢，我真不知道该到哪里打比赛好啦！”
失败，太过经常地让我们耿耿于怀。它会打击我们，让我们无所措手足。它们日积月累，会让人承受不起。我们都会为昨日的失败懊悔不已。我们惧怕明天的失败。懊恼会消耗我们的能量，而且于事无补。对未来的恐惧，只会让我们忧心忡忡，踟蹰不前。
我们渴望成功，然而我们必须先接受失败的训练。作家J·华莱士·汉密尔顿（J. Wallace Hamilton）在领导力杂志上撰文时对此回应说：“越来越多的自杀、酗酒，甚至形形色色的精神崩溃，就是人们只受训如何获得成功，未受训如何面对失败的铁证。其实失败比成功更为寻常；贫困远比富贵普遍；失意是常态，而非偶然。”
我们需要对生活中的失误、失败和丧失有所预见，因为我们每个人都会遇到它们。只是，我们应该妥善应对它们的挑战，不可任它们积压如山。正如印刷商威廉A·沃德（William A. Ward）所说：“人如桥梁，设计载荷是瞬时的，一次承载一年的重压是不行的。”
3. 失败，在“目标”和“行动”间横陈沟壑
成功，会让我们的生活良性循环。当我们获胜，我们会信心倍增。越有信心，我们就越有可能不断进取，随时采取必要的行动。从自信到行动的活跃倾向，更易于为我们带来成功。
然而，失败会让我们的生活处于恶性循环之中。尤其当一次次失败累积起来，会带来很大的不安全感。我们觉得没有把握，进而怀疑自己的能力。这会让我们在应该当机立断的时刻迟疑不决。即使明知自己应该做什么，我们也会踟蹰不前。如此沟壑横陈而久久不能跨越，成功就会变得日益渺茫。
当我反省自己的失败，回顾它们带来的影响，我才看清，很多时候，它们如何束缚了我的手脚。而且我发现，这种状况也时常出现在其他人身上。归结起来，人们有可能跌入的陷阱有十一种：
错误的陷阱：“我怕再做错事。”——失败的羁绊！
疲惫的陷阱：“我今天累了。”——失败消磨了我们的斗志。
比较的陷阱：“别人比我更有资格。”——失败让我们感到技不如人。
机会的陷阱：“现在还不是时候。”——失败让我们疑忌重重。
灵感的陷阱：“我觉得自己不在最佳状态。”——失败让我们失去活力。
合理化陷阱：“这事未必真有那么重要。”——失败让我们失去洞察力。
完美化陷阱：“我必须找到最佳途径，然后才能动手去做。”——失败让我们失去自信。
预期的陷阱：“我以为这件事很好办，其实不然。”——失败强调了困难。
公平性陷阱：“这件事根本不必由我来做。”——失败会让我们强调：“为什么非得是我？”
舆论的陷阱：“假如我干砸了，别人会怎么想？”——失败会让我们气短心虚。
自尊心陷阱：“假如我输了，那就意味着我是一个失败者。”——失败会挫伤我们的自尊心。
所有这些陷阱都是失败的经历造成的，它们都会在我们的认知和行动之间横起一道鸿沟。我们要想成功，就必须架起一座桥梁，越过这道鸿沟。
4. 第一次失败常常不是最大的失败
每经历一次失败，我们都有一次选择的机会。如果我们当机立断做出回应，我们蒙受的损失就可能减小。然而，假如我们以错误的方式回应，或者全然不予回应，损失就会变得更大，甚至还会造成更多人的损失。当一连串的失误和失败接踵而来，它们会变得越来越凶险，如同暴风掀起的狂潮。
把自己与他人作比较，只能把事情搞得更糟，因为在机会相同的竞技场上，人们很少这样做。以己之长，包括善意，较他人之短，或以己之短，较他人之长，这些做法，只能使我们在自我认识上恶性循环。你可知道：
你最重要的交谈对象是你自己，因此要小心你对自己说的话。
你最重要的评估对象是你自己，因此要小心你对自己的判断。
你最重要的爱的对象是你自己，因此要小心你对自己的作为。
瑜伽教练及作家克利帕尔瓦南达（Kripalvananda）说：“我亲爱的孩子，别再伤自己的心。每做一次自我评判，你都在伤害自己的心。”我相信，遭受失败的时候，人们很容易情不自禁地追问自己，为何没有把事情做成另外的样子。我们的自责会越来越苛刻，因而我们蒙受的损失也会变得越来越严重。如果这种自责渐变为愤怒、自弃感或负罪感，我们就越发难以逃脱心境的恶性循环。
相反，如果我们及早战胜失败，不让它累积、放大，它却可以助我们继续前行。这样做并非轻而易举，但即使是遭受了最严重损失的人，依然可以学会战胜它。我看过罗伯特·李（General Robert E. Lee）将军的传记，内战后，在肯塔基州，他曾造访一位寡妇美丽殷实的家。其间，她指着一棵毁于联邦军队炮火的参天古树的残干，告诉他，对她而言，这是无可估量的损失，期待得到它的同情。李将军沉吟半晌才开口说：“尊敬的夫人，把它砍掉、忘掉吧。”他是在建议她向前走。我们也应该学会以积极的方式应对损失。
5. 失败的教训各不相同
各种竞技运动队的教练，都生活在一个非赢即输的世界里。传奇足球教练纽特·罗氏（Knute Rochne）曾俏皮地说：“输一次球，心理承受得了，输太多球，教练承受不了。”全时大同盟经理保罗·理查兹（Paul Richards）则说：“打十二场比赛输掉十场之后，假如你还说俱乐部士气高涨，那你肯定智档不足。”当然，失败的滋味，即使不是球员或教练，你也能体会得到。
几年前我在一个咨询会上遇到的案例，至今还历历在目：有个人与其兄弟发生了隔阂。哥俩已经几年不说话了。我听着来客的叙述，观察着他的神情。当他回忆起当初俩人之间发生的冲突，我可以清晰地感受到他内心积压的愤怒。最后，他禁不住提高嗓音吼道：“看看他都对我干了什么。看看他对我干的那些事！”
我默不作声，等着他平静下来、准备倾听。我语气平和地说，“看看你又对自己做了什么！”他是不是搞错了？是的！可是他从过去的经历中看到的都是坏的一面，因此挫败感更不堪承受。
你蒙受损失的规模，远不如你对待那些失败的方式来得重要。不错，所有失败都令人心痛。它们会冲击我们，那种冲击绝不好受。失败会改变我们，但我们不能允许它们控制我们。我们不能因为惧怕再次出丑而从此裹足不前。我们不能因为害怕失败就从此不敢冒险。把自己的未来缠裹在过去失败的经验中，那就形同生活在棺材里，自我封闭，以了残生。
古希腊有个传说，一个长跑健将在他最重要的比赛中获得了第二名。人们祝贺冠军并为他立了一个雕像以纪念他。同时，那个获得第二名的人认为自己是个失败者。嫉妒吞噬着他。他想的都是他的失败，并且痛恨那个比他强的冠军。每天他看到那个雕像，都在提醒他丢失的荣耀。于是他打算捣毁那座雕像。
后来，有一天夜里，他走到那个雕像面前，砍凿它的基座，想让它松动。第二天夜里他重回现场，一点点地继续砍凿。不过，雕像耸立依旧。这样的破坏持续了数日，他变得越来越气急败坏。终于在某一天夜里，他恼羞成怒，抡起大锤打了过去，这一下他走得太远了。巨大的石雕终于轰然倒塌，劈头盖脸朝他压下来，使他当场气绝身亡。他把一次微不足道的挫折变成了自己致命的失败。
失败固然令人沮丧，但如何能最大限度地减少它的破坏呢？首先，不能让它控制我们的情绪。1995年，美国NBA联赛中，杰瑞·斯塔克豪斯（Jerry Stackhouse）还是个新手，在费城只能名列76位，现在却已经成为战绩显赫的主力球员，被问及如何面对职业生涯时他回答说：“赢球，而后忘掉。输球，而后忘掉。”如果我们想战胜失败而不让失败搞垮自己，我们就必须学会跨越失败。不仅如此，我们还需要从失败中学习！
变失败为收获
如果你注定会失败——没错，因为人人都有失败的时候——那你何不把它转变为你的收获呢？怎么做到？从失败中学习呗。如果你能从中学到一些东西，那么一次失败就不可谓满盘皆输了。如果你听凭失败定义你，那你就是失败者。如果你在跌倒处徘徊不前，那你只能陷在原地。你可知道：你的选择才是对你的宣示。你可以选择改变、成长，从失败中学习。当然，这件事不一定好做。有个惹人喜爱的卡通小人物查理·布朗，棒球比赛后，垂头丧气地离开露西。
“又输了一场球！伤心透啦！”查理哀叹道，“我已经厌倦了输球。怎么干，都是输！”
“查理·布朗，你可以这样看，”露西回答道，“我们从输球中学到的东西，比从赢球中学到的多。”
“那样我可就是世界上最聪明的人啦！”查理惊呼道。
这样想很妙，不过，并非人人都能从失败中学到东西。除非我们尽力而为，失败不会自动转变成教训。失败给了我们一个学习的机会，而很多人都不能抓住它。放掉了这个机会，失败就是十足的惨败。
在逆境中学习绝非易事，因为它要求我们去做的，是有悖自然的事情。可想而知，不开心的时候，谁能笑得出来。厄运当头，产生积极的反应是困难的。事事不顺，要把事情做对，需要训练有素。当你焦头烂额的时候，哪来好心情呢？羞愧难当的时候，又怎么面对他人？连番受到打击，我们凭什么岿然不倒？
我写这本书，就是专门来回答这类如何从失败中学习的问题的，我相信这一定能帮到你。我自己生活的首要目的，就是为人们增添价值。我希望这本书能为你增长价值，教会你如何从自己的失败中学到东西。我们大多数人都需要高人指点，让我们明白如何达到那种境界。如果这也是你的愿望——变成一个会从失败中学习的人——你就首先需要改变自己看待失败的方式，培植那种可以帮助你应对失败的品格，还要开发自己从失败中学习的能力。我相信，借助下面的“路线图”，你一定能实现自己的愿望：
谦卑——学习的精神
现实——学习的基础
责任——学习的第一步
提高——学习的焦点
希望——学习的动力
善学——学习的路径
逆境——学习的催化剂
难题——学习的机会
挫折——学习的不同视角
改变——学习的代价
成熟——学习的价值
圣·伊戈内休斯·洛尤塔（Saint Ignatius Loyola），世界上最伟大的教育家，曾说：有心向学，方可领悟。真心打算学习，我们才能学得进东西。游历世界，我见过许多领导人物，我观察到两件事。第一，近期他们大多都在经历困境。这本书的主旨，实际上是我在亚洲各地讲学时悟到的。我能察觉到人们普遍遭遇烦难，因而我很想找到某种方法，帮助他们顺利通过这段危险的航程。第二，我从未经历过如此险峻艰难的时事，竟有如此之多的人，不仅急切地开放心胸，渴望学习，更急切地重新审视自己的价值观和人生目的。假如你能正确地看待所有事情，失败就会成为你变化和进步的机会。
很可能，你正处于生活的漩涡中，正经历挫折和损失，你有心学习。艾米·福克斯（Emmet Fox）说，困难会适时而至，供你机会战而胜之，助你成长，推你前行。“真正的不幸是，”以他所见，“我们既失败又未接受教训，那才是彻头彻尾的灾难。”
那就让我们一起来学习，故此我们会说：“有时你成功，有时你学习。”
……

多年间，我曾有幸与前国家篮球联赛同盟的约翰·伍登教练多次会面。见他之前，我都要先花上一天时间，罗列出想要提问的提纲。因为我心知肚明：有缘求教于他那样的导师，是何等殊荣。
伍登教练，一向态度和蔼，善解人意。最后一次会面，他才问我究竟何干。我呢，刚刚列出这本《学习的力量》的大纲，正暗自兴奋。我从公文包里拿出几页提要给他看，让他了解我的写作意图。
“多好的点子！这东西可以帮到很多人。”教练说。他接着问道：“我来给它写个序怎么样？”
这真让我大喜过望：“当然，荣幸之至！”
教练如约写了序，却在短短几个月后，溘然离世。这恐怕是他平生留下的最后文字，每每翻看，不免唏嘘。
著书立说，也是一件引人入胜的事。我的出版商已经决定出版我写的《领导力的5个层次》和《个人成长力15法则》。如约写作那两本书期间，这一本只能暂时撂置一旁。两年之后，我终于又可以动手写这本书了。
这就是约翰·伍登教练为本书作序的原委。他的周到思考，令我感激不尽。诚然，他先行离开了这个世界；不过可以确定的是，我们永远不会忘记他。